Clay quỳ xuống một bên gối và dùng bàn tay không phải giữ chiếc cặp (anh
càng sợ mất nó hơn sau khi nhìn thấy người thanh niên vác chiếc thùng các
tông có chữ panasonic chạy qua) để nhấc cổ tay Yêu tinh Vàng lên. Anh bắt
ngay được mạch. Chậm nhưng khỏe và đều. Dù cô ta có làm gì đi chăng nữa,
cô ta cũng vẫn còn là trẻ con. Anh không dám nghĩ tới chuyện anh đã đập chết
cô ta bằng chiếc chặn giấy mà anh mua tặng vợ mình.
“Coi chừng, coi chừng!” người đàn ông thấp bé có bộ ria mép la lên gần như
hát. Clay chẳng có thời gian. May thay, nguy hiểm lần này ở cách khá xa. Một
chiếc xe – loại xe SUV thân – thiện – với – OPEC – rẽ ngoặt khỏi phố
Boylston và lao vào công viên, cách chỗ anh đang quỳ chừng 20 íat, phá vỡ
một đoạn hàng rào bằng chấn song sắt rồi nằm yên sau khi đã cắm đầu xuống
cái ao nuôi vịt.
Cửa xe mở ra, một nam thanh niên chui ra ngoài rồi ngửa mặt lên trời và tru
lên. Anh ta cúi xuống, khum hai bàn tay vốc một ít cho vào miệng (Clay
thoáng nghĩ tới những con vịt đã thải không biết bao nhiêu là phân xuống cái
ao ấy trong suốt bao nhiêu năm qua), rồi loạng choạng đứng lên và lội sang
phía bờ bên kia. Anh ta biến mất giữa những lùm cây, tay vẫn vẫy vẫy, và
miệng vẫn la lên những tiếng kêu vô nghĩa.
“Chúng ta cần gọi người để giúp đỡ cô gái này,” Clay nói với người đàn ông
có ria mép. “Cô ta bị bất tỉnh, nhưng không thể để cho cô ta chết.”
“Điều chúng ta cần làm là rời khỏi con phố này trước khi bị cán chết,” người
đ có ria mép nói, và như để chứng minh lời ông ta, một chiếc tắc xi và một
chiếc limo tông vào nhau cách chỗ chiếc Thuyền Vịt không xa. Chiếc limo
chạy ngược chiều, nhưng chiếc tắc xi phải hứng chịu những điều tồi tệ nhất.
Từ chỗ anh đang quỳ, Clay nhìn thấy người tài xế tắc xi bay qua cửa kính vỡ
và rơi xuống phố. Anh ta giơ một cánh tay đầy máu lên rồi bắt đầu cất tiếng
rên la.
