Những tiếng còi hú thuộc hai cung bậc khác hẳn nhau lúc này bắt đầu thống
lĩnh bầu. Có lẽ là tiếng hú của xe cảnh sát và xe cứu hỏa. Anh nghĩ rằng bất kỳ
những ai sống trong thành phố này cũng phân biệt được hai cung bậc đó,
nhưng anh không sống ở đây, anh sống ở Kent Pond, tiểu bang Maine, và anh
ước, bằng tất cả trái tim mình, rằng lúc này anh đang ở đó.
Chuyện xảy ra ngay trước lúc mọi chuyện trở nên tồi tệ là người phụ nữ mặc
đồ vét gọi điện cho một người bạn có tên là Maddy để khoe với chị ta kiểu tóc
mới của mình, và một người bạn của Yêu tinh Vàng gọi điện cho cô ta. Yêu
tinh Nâu cũng ghé tai nghe cuộc nói chuyện này. Sau đó cả ba người bọn họ
đều hóa điên.
Anh không nghĩ là…
Từ phía sau họ, về hướng đông, vang lên một tiếng nổ, to hơn những tiếng
nổ trước đó. Clay nhảy dựng lên. Anh và người đàn ông thấp bé mặc complê
vải tuýt nhìn nhau, rồi cùng nhìn về hướng phố Trung Hoa và Mạn Bắc của
Boston. Họ không trông thấy cái đã phát nổ, nhưng lúc này những đám khói
đen hơn, lớn hơn đang bốc lên từ hướng đó.
Trong khi họ đang nhìn, một chiếc xe của cảnh sát Boston và một chiếc xe
cứu hỏa móc – và – thang dừng lại trước cổng Khách sạn Bốn mùa phía bên
kia phố. Clay liếc nhìn về phía đó vừa kịp trông thấy một người nhảy ra khỏi
tầng trên cùng của tòa khách sạn, tiếp đến là hai người khác nhảy từ nóc
xuống. Trông giống như hai người này đang cãi nhau trong không trung.
“Jesus Mary và Joseph KHÔNG!” một người phụ nữ hét lên, giọng bà ta
nghe rất chói tai. “ÔI KHÔNG, ĐỦ RỒI, ĐỦ RỒI!”
Người đầu tiên trong số ba người nhảy lầu tự tử ấy rơi xuống đuôi chiếc xe
cảnh sát, làm vỡ cửa kính sau và để lại tóc và máu trên cốp xe. Hai người còn
