ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 39

Ngày 12 tháng tám năm 1946, theo lệnh của chính phủ Pháp và sau khi ông
Tắc chấp thuận những điều kiện, ông được đưa về Tây Ninh, nhận làm Hộ
pháp như cũ. Tại Tòa Thánh Tây Ninh, ông ta đã tuyên bố trước nhà đương
cục Pháp và báo chí: "Sự hiện diện của Pháp ở Đông Dương là cần thiết.
Cao Đài hoàn toàn tín nhiệm nước Pháp về việc vãn hồi an ninh cho xứ sở
này. Đạo Cao Đài Tây Ninh, lực lượng vũ trang do ông lãnh đạo, hợp tác
với quân viễn chinh Pháp chống lại hiểm họa cộng sản, ủng hộ một chính
phủ trong liên hiệp Pháp".
"Lực lượng vũ trang của ông Tắc lớn mạnh dần, ông ta chính thức phong
cấp thiếu tướng cho Tư lệnh trưởng Nguyễn Văn Thành, thiếu tướng cho
chỉ huy trưởng Cơ thánh vệ Nguyễn Thành Phương, cấp đại tá cho Trình
Minh Thế, Dương Văn Đang, Lê Văn Tất, cùng nâng cấp cho các sĩ quan
khác.
"Bộ tư lệnh Pháp xác nhận: việc cấp vũ khí trả lương rộng rãi cho lực
lượng Cao Đài Tây Ninh là chính đáng. Theo bản tổng kết của phái bộ Cao
Đài Tây Ninh làm việc bên cạnh quân đội Pháp, chỉ từ tháng 1 năm 1947
đến tháng 12 năm 1948, quân của ông Tắc đã có 400 chết và trên 500 bị
thương, đủ đánh giá công lao của ông Tắc và các sĩ quan cấp dưới đối với
nền an ninh của xứ sở này.
"Tuy nhiên trong nội bộ Cao Đài Tây Ninh, các tướng tá thường tranh
giành địa vi, quyền lợi có lúc rất quyết liệt như vụ Trình Minh Thế không
chịu Nguyễn Văn Thành đã kéo hơn hai ngàn quân ra rừng, tuyên bố ly
khai, tự ý thành lập "Mặt trận quốc gia liên minh", dù ông Tắc đã phong
cho Thế lên thiếu tướng, giữ chức tham mưu trưởng. Sau vụ này, ông Tắc
phong cho Nguyễn Thành Phương lên trung tướng làm tư lệnh, thay
Nguyễn Văn Thành.
"Ông Tắc vốn có tham vọng khá lớn, mà lại táo bạo. Chính nhờ vậy mà ông
ta đã ổn định được phần nào sự rối loạn trong nội bộ quân đội, phát triển
được cả hai mặt: đạo và vũ trang. Ông ta còn cử các chức sắc qua Cao
Miên, Pháp, thu thập tổ chức tín đồ sau khi đã tổ chức được tín đồ ở Bắc
Việt và Trung Việt. Nuôi ý đồ làm chủ các tôn giáo, ông ta tự phong mình
là "Đức Thượng tôn quán thế", hy vọng đem lại thời hoàng kim vua chúa