Phạm Xuân Giai giúp em họ mình làm thượng sĩ đồng hóa, cấp
cao nhất của ngạch hạ sĩ quan, và bố trí ông về làm việc tại Bộ Tư
lệnh quân đội trên đường Galliéni, gần Chợ Lớn. Đây chính là nơi
đại tá Edward Lansdale tìm thấy Phạm Xuân Ẩn khi ông ta đến để
gặp đại úy Giai và đề nghị giúp đỡ công việc và tiền bạc. Lansdale,
một người từng làm việc trong ngành quảng cáo và là chuyên gia về
chiến tranh tâm lý, được phái tới điều hành các hoạt động bí mật
của CIA tại Việt Nam. Chính thức tới Đông Dương ngay sau thất bại
của quân Pháp tại Điện Biên Phủ, Lansdale nhận thấy cả G5 và phần
còn lại của cỗ máy chiến tranh thuộc địa cũ đang rệu rã. Các lực
lượng miền Nam hoàn toàn mất phương hướng, không biết phải
làm gì, cho đến khi Lansdale cùng cơ quan mang cái tên rất vô hại là
Phái bộ Quân sự Sài Gòn của ông ta bắt đầu biến Nam Kỳ thành
một quốc gia mang tên gọi Nam Việt Nam.
Nhận ra một học trò đầy triển vọng ở chàng thanh niên Phạm
Xuân Ẩn, Lansdale và các đồng nghiệp của ông ta bắt đầu dạy
Phạm Xuân Ẩn những ngón nghề mà về sau ông sẽ dùng đến trong
suốt 50 năm sau đó trên cương vị một điệp viên cộng sản. “Tôi là
một học trò của Sherman Kent,” Phạm Xuân Ẩn nói, nhắc đến người
giáo sư ở Đại học Yale đã giúp thành lập ra CIA, gồm cả cái mà ngày
nay được gọi là Trường Phân tích Tình báo Sherman Kent. “Tình
báo chiến lược,” Kent viết trong tác phẩm kinh điển của mình Tình
báo chiến lược cho chính sách thế giới của Mỹ (1949), là một “công việc
báo cáo” trên cơ sở nghiên cứu tính cách của các nhà lãnh đạo thế
giới. “Nó phải nắm được cá tính và tham vọng, quan điểm của họ,
những điểm yếu của họ và những ảnh hưởng họ có thể tạo ra cũng
như những ảnh hưởng có thể tác động đến họ. Nó phải biết rõ bạn
bè và người thân của họ, cùng môi trường chính trị, kinh tế và xã
hội mà họ hoạt động.”
Phạm Xuân Ẩn, điệp viên tình báo tâm lý, đang bắt đầu học hỏi
về phương pháp báo cáo mà sau này ông sẽ phát huy một cách vô
cùng xuất sắc trên cương vị
Phạm Xuân Ẩn,
thông tín viên của Time
