. “Cuộc sống người ta một nghề, mình hai nghề, một nghề đi theo
cách mạng, một nghề bám ở đây, để tự túc lâu dài, nghề báo không
bao giờ rảnh,” Phạm Xuân Ẩn nói với nhà văn Nguyễn Thị Ngọc
Hải. “Hai nghề này nó rất mâu thuẫn nhau, nhưng lại giống nhau.
Một đằng lấy được tin tức gì phân tích ra, sau đó giấu đi như mèo
giấu cứt là tình báo. Đằng khác thì lấy được tin gì, phân tích ra sao
thì đăng toạc móng heo lên báo, phát thanh lên đài! Đó là làm nghề
báo chí!”
Ngoài những tác phẩm của Sherman Kent, Phạm Xuân Ẩn cũng
được đưa cho đọc cuốn sách kinh điển của Paul Linebarger, Chiến
tranh tâm lý (1948). “Sức lôi cuốn cộng sản là một sức lôi cuốn mạnh
mẽ, tồi tệ,” Linebarger viết về những “nhân vật thù địch” tham gia
cuộc chiến tranh tâm lý. “Chiến lược tâm lý được xây dựng trên
mấp mé miệng vực của cơn ác mộng.” Là một điệp viên bốn mang,
vừa làm thêm cho Phòng Nhì của Pháp vừa làm việc cho tổ chức
tình báo thuần túy Việt
Nam của anh họ mình cùng người tài trợ cho nó là CIA, và đồng
thời lại báo cáo tình hình cho các cấp trên cộng sản của mình, Phạm
Xuân Ẩn cũng bắt đầu sống trên miệng vực cơn ác mộng của riêng
mình. “Tôi không lúc nào thảnh thơi được lấy một phút,” ông nói.
“Đã là điệp viên, không sớm thì muộn anh cũng bị tóm thôi. Tôi
phải tự chuẩn bị cho mình khả năng bị tra tấn. Đó rất có thể sẽ là số
phận của tôi.”
Điều an ủi nhỏ nhoi là hầu hết các đồng nghiệp của Phạm Xuân
Ẩn tại G5 cũng đều ở trong tình cảnh tương tự. “Một tay trong
phòng làm việc cho CIA đang đấu đá với anh họ tôi, người làm việc
cho Phòng Nhì. Lúc nào họ cũng theo dõi hoạt động của nhau, rồi
báo cáo lại cho sếp của mình những gì đã xảy ra. Nhưng họ vẫn là
bạn bè tốt của nhau. Chúng tôi luôn chơi bời khắp nơi cùng nhau.
Đó là cung cách ở Việt Nam, thuần túy Việt Nam. Chúng tôi bị ném
vào nhau như một lũ cua từ năm đại dương của thế giới.”
