2008 đã kết thúc sẽ là kỳ bầu cử cuối cùng bị điều khiển bởi một loạt các cuộc điều tra
dư luận theo kiểu truyền thống, và đến năm 2012, khoa học thần kinh sẽ bắt đầu công
cuộc thống trị tất cả các dự đoán kết quả bầu cử. “Những công cụ mới này một ngày
nào đó sẽ giúp chúng ta bớt phụ thuộc vào những gì thuộc về tư duy lối mòn và
những kinh nghiệm dân gian chẳng cách nào kiểm chứng. Chúng sẽ mang lại cho
khoa học chính trị một chút khoa học thực sự,” Tom Freedman bình luận.
Ngay cả Hollywood cũng bắt đầu bị hấp dẫn bởi khoa học thần kinh. Một nhà sinh
học thần kinh giàu kinh nghiệm của Đại học Stanford là Steve Quartz đã nghiên cứu
não bộ của các đối tượng cụ thể, xem phản ứng của họ đối với các đoạn video quảng
cáo ngắn các bộ phim cách thời điểm chính thức công chiếu hàng tháng, hoặc không
thì cũng phải mấy tuần. Liệu chúng có đáng nhớ, có lôi cuốn và kích thích không?
Liệu chúng có lưu dấu chút nào trong trí nhớ của chúng ta? Bằng cách tìm hiểu chính
xác điều gì hấp dẫn trung ương thần kinh tưởng thưởng của não bộ, các studio có thể
tạo ra chính xác những đoạn phim quảng cáo ấn tượng, hoặc thậm chí là thiết kế
những hiệu ứng vào đoạn cuối của các bộ phim để phản chiếu lại những gì cuốn hút
công chúng. Nếu bạn từng nghĩ các bộ phim chỉ đơn thuần mang tính công thức, vậy
thì hãy thắt dây an toàn và xem phim Rocky 52.
Còn trong lĩnh vực thi hành án thì sao? Một cơ quan ở California đã cho gắn một
chiếc máy thần kinh hình ảnh với chiếc máy đo điện tim vốn đã rất thông dụng, hay
với một chiếc máy phát hiện nói dối, để thử nghiệm một sản phẩm được đặt tên là
Không Nói Dối MRI. Giả thuyết đưa ra là, nếu ai đó có điều gì muốn che dấu, người
đó cần phải tiêu tốn một số năng lượng nhất định để nói dối. Nói cách khác, khi nói
“Không, em không hề lừa dối anh, anh yêu” hay “Tôi thề rằng chính mắt tôi trông
thấy điều đó!” đòi hỏi một sự kích thích nhận thức – có thể đo được thông qua lượng
oxy trong máu được đẩy lên não. Ngay cả Lầu Năm Góc của Hoa Kỳ cũng phát triển
nghiên cứu chương trình phát hiện nói dối dựa trên nền tảng là MRI, một phần
chương trình được tài trợ bởi Cơ quan Nghiên cứu các Dự án Quốc phòng Cao cấp
(Defense Advanced Research Projects Agency), cơ quan này cũng đã bắt đầu sử dụng
những công cụ và kỹ thuật mới tinh vi này cho các hoạt động quân sự.
