đã sáng tạo ra cái mà họ gọi là Nghiên cứu Nụ cười – đưa ra cái nhìn về việc sự vui vẻ
hay hạnh phúc tác động lên người mua hàng. Họ hỏi 55 người tình nguyện tưởng
tượng nếu bước chân vào một trung tâm tư vấn du lịch. Giả thiết là những người tình
nguyện sẽ tiếp xúc với một trong số nhân viên: một cô gái tươi tắn, một cô gái trông
uể oải, và một người trông hoàn toàn mệt mỏi. Theo bạn, những người tình nguyện
nào sẽ có những phản hồi (về mặt hình ảnh) tích cực nhất? Bạn đã đoán ra rồi đấy,
chính là những người được tiếp xúc với cô gái có bộ mặt tươi tỉnh nhất. Nghiên cứu đã
chứng minh rằng một khuôn mặt tươi tắn “sẽ tạo ra nhiều niềm vui cho những khách
hàng tiềm năng hơn là những khuôn mặt không mỉm cười,” và nó cũng giúp cho công
việc kinh doanh của trung tâm tư vấn du lịch đó có được cái nhìn tích cực hơn từ
khách hàng. Không chỉ thế, những người tình nguyện tưởng tượng được tiếp xúc với
cô gái tươi tắn cho biết họ còn mong muốn được giữ mối liên hệ lâu dài với công ty
du lịch này.
Theo những nhà nghiên cứu của Đại học Duke, chúng ta không chỉ bị thu hút bởi
những người hay mỉm cười, mà chúng ta còn có xu hướng nhớ tên của họ. Trong một
nghiên cứu fMRI năm 2008, hai Giáo sư Takashi Tsukiura và Roberto Cabeza đã cho
các đối tượng tình nguyện quan sát ảnh của những người cười và không cười kèm theo
tên của họ ở dưới, ví dụ như “Nancy”, “Amber’, “Kristy”, v.v... Kết quả cho thấy vùng
não ngay sau hốc mắt OFC (orbitofrontal cortices) của các đối tượng nghiên cứu –
khu vực của bộ não liên quan đến quá trình tưởng thưởng – hoạt động tích cực hơn
khi các đối tượng được biết và nhớ tên của những người tươi tỉnh. “Chúng ta nhạy cảm
với những tín hiệu xã hội tích cực”, Cabeza giải thích. “Chúng ta muốn nhớ tới những
người tốt bụng với chúng ta, phòng trường hợp chúng ta sẽ tiếp xúc với họ trong
tương lai.”
Tế bào thần kinh phản chiếu còn có thể phản ứng lại với những gì chúng ta xem trực
tuyến. Hãy xem xét trường hợp của một thanh niên 17 tuổi ở Detroit, Michigan tên là
Nick Baily. Ngày 6/11/2006, Nintendo ra mắt chương trình game nhập vai cao cấp Wii
– chiếc máy cho phép những người chơi chọn vai, một vận động viên tennis, một đội
chơi bowling, hay một hậu vệ dập trong trò chơi bóng bầu dục tham gia vào một khu
