người da màu đang vận động tranh cử và đã tiến rất gần đến thượng viện của bang
Tennessee, đối thủ của ông là chính trị gia người da trắng thuộc đảng Cộng hòa Bob
Corker. Có một điều cần phải làm sáng tỏ ở đây – đặc biệt là xem xét có sự tấn công
tiềm thức đối với ứng cử viên Ford hay không – là Corker và Ủy ban Quốc gia đảng
Cộng hòa đã tung ra một đoạn quảng cáo, mà mỗi khi phát thanh viên nhắc đến Ford,
thì khán giả lại thấy vang lên thấy tiếng trống tùng tùng mang âm hưởng đặc trưng của
vùng châu Phi. Và “viên đạn cuối cùng” nhằm vào câu cuối cùng của đoạn quảng
cáo: “Harold Ford: He’s Just Not Right.” (“Harold Ford: Ông ấy không đúng.”) Người
ta nghi ngờ rằng thực ra những người của Ủy ban Quốc gia Cộng hòa muốn ám chỉ
rằng: “He’s just not white” (Ông ấy không da trắng) vì hai câu này khi đọc lên thì có
cách phát âm gần giống nhau.
Rõ ràng là các quảng cáo tiềm thức đang tràn ngập, len lỏi vào mọi khía cạnh trong
nền văn hóa của chúng ta, và tấn công chúng ta mỗi ngày, mỗi giờ. Nhưng liệu nó có
thực sự hiệu quả và có tác động lên hành vi của chúng ta, hay là nó, cũng như những
quảng cáo trong các chương trình truyền hình khác, cuối cùng cũng bị bộ não của
chúng ta bỏ qua? Đó chính là những gì mà trong phần tiếp theo của nghiên cứu,
chúng tôi sẽ trả lời bạn.
NĂM 1999, các nhà nghiên cứu Đại học Harvard đã tiến hành thử nghiệm tính hiệu
quả của các tác động tiềm thức trên 47 người trong độ tuổi từ 60 đến 85. Các nhà
nghiên cứu đã cho trình chiếu một loạt các từ trên một màn hình trong khoảng thời
gian vô cùng ngắn, khoảng vài phần nghìn giây, trong khi các đối tượng thử nghiệm
vẫn đang chơi một trò chơi máy tính, nhằm xem xét mối quan hệ giữa thể trạng với
tinh thần của các đối tượng tham gia thử nghiệm. Một nhóm đối tượng thì được trình
chiếu các từ mang tính tích cực như khôn ngoan, sắc sảo và hoàn hảo. Một nhóm
khác thì được cho xem các từ như lão hóa, phụ thuộc và bệnh tật. Mục đích của thử
nghiệm này là đối với những người lớn tuổi, thì các thông điệp tiềm thức có tạo ra
những phản ứng cũng mang tính tiềm thức, rập khuôn và có tác động đến hành vi của
họ hay không, đặc biệt là hoạt động đi lại.
