Nhóm nghiên cứu của Đại học Harvard sau đó đã đo tốc độ di chuyển của các đối
tượng tham gia thử nghiệm được đặt tên là “thời gian lò cò” (tức là những đối tượng sẽ
di chuyển bằng một chân, chân còn lại co lên), và nhận thấy rằng, theo lời trưởng
nhóm nghiên cứu, Giáo sư y khoa của Đại học Harvard Jeffrey Hasdorff “khả năng di
chuyển của những đối tượng được tiếp cận với các từ mang tính tích cực tốt hơn so với
nhóm còn lại gần 10%”. Nói cách khác, có vẻ như là những từ ngữ mang tính tích cực
đã có tác động tích cực tới thể trạng của các đối tượng, và thúc đẩy hoạt động cơ thể
họ. Dường như tác động của các gợi ý mang tính tiềm thức lên hành vi của con người
có dấu ấn khá rõ ràng.
Các thông điệp tiềm thức đã được chứng minh là ảnh hưởng tới thái độ có sẵn sàng chi
tiền để mua một sản phẩm của người tiêu dùng hay không. Gần đây, hai nhà nghiên
cứu đã chứng minh rằng những hình ảnh xuất hiện chớp nhoáng có hình các gương
mặt vui vẻ hay giận dữ trong 16/1000 giây – khoảng thời gian không đủ để những
người tình nguyện kịp ý thức họ đang xem khuôn mặt phản ánh loại tâm trạng nào –
có tác động đến số tiền trung bình mà các đối tượng tham gia thử nghiệm sẵn sàng chi
trả. Khi các đối tượng nhìn hình ảnh các gương mặt cưới lóe lên trên màn hình, họ
giống như người khát nhìn thấy bình nước – và sẵn sàng chi trả gấp đôi cho một sản
phẩm – so với khi họ nhìn thấy những khuôn mặt giận dữ. Các nhà nghiên cứu gọi
hiện tượng này là “xúc cảm vô thức”, nghĩa là sự thay đổi tâm trạng của chủ thể chỉ
trong một phút mà bản thân họ không kịp ý thức có sự thay đổi này, và cái gì là
nguyên nhân của sự thay đổi ấy. Nói cách khác, các gương mặt cười có thể tác động
một cách vô thức khiến chúng ta sẽ muốn mua nhiều hàng hóa hơn, điều này cho thấy
việc những nhà quản lý luôn yêu cầu nhân viên của mình tươi tỉnh với khách hàng là
đúng đắn.
Hoặc, hãy cân nhắc điều này: nguồn gốc của sản phẩm có thể có tác động vô thức tới
việc chúng ta có thích mua một món hàng hay không. Gần đây, tôi được một công ty
của Đức đề nghị giúp đỡ họ chiếm lại thị phần trên thị trường nước hoa. Khi tôi xem
đáy một chai nước hoa để xem nó được sản xuất ở đâu, tôi nhận thấy rằng, thay vì viết
nơi sản xuất là các thành phố xa hoa (New York, London, Paris) thì công ty này lại ghi
