Connor vẫn chậm chạp tiến đến gần diễn đàn và nhận ra nhiều cảnh sát
mặc thường phục nữa. Zerimski sẽ chẳng để ý đến điều đó vì họ chỉ bổ sung
thêm vào một đám đã rất đông mà thôi. Có lẽ Chỉ huy trưởng còn quan tâm
đến số người còn hơn cả Zerimski.
Connor nhìn lên các mái nhà. Khoảng hơn một chục người đeo mặt nạ
đang dõi xuống quảng trường bằng ống nhòm. Nếu họ mặc quần áo thể thao
màu vàng thì có lẽ trông đỡ lộ liễu hơn. Ngoài ra còn có ít nhất hai trăm
cảnh sát mặc đồng phục đứng quanh quảng trường. Rõ ràng Chỉ huy trưởng
Cảnh sát tin ở số đông.
Cửa sổ của tất cả các tòa nhà quanh quảng trường đều có các sĩ quan cố
chiếm lấy vị trí tốt nhất có thể quan sát những gì đang diễn ra phía dưới họ.
Một lần nữa Connor nhìn về phía khu vực chăng dây dành cho các nhà báo,
lúc này ở đó đã có người. Cảnh sát kiểm tra căn cước từng người rất kỹ càng
- điều đó chẳng có gì khác thường, trừ việc một số phóng viên được yêu cầu
bỏ mũ ra. Connor theo dõi một lúc. Tất cả những người bị chặn lại đều có
hai điểm chung: đều là đàn ông và đều cao.
Ðiều đó khiến gã thôi không theo dõi nữa. Rồi gã liếc thấy Michell đang
đứng cách gã chỉ vài mét. Gã nhăn mặt, không hiểu thằng nhãi điệp viên này
làm sao nhận ra gã?
Ðột nhiên không hề báo trước, một tiếng reo ồ lên phía sau gã, cứ như
một ngôi sao nhạc rock vừa bước ra sân khấu. Gã quay lại và thấy đoàn xe
của Zerimski đang chậm chạp chạy vòng quanh ba mặt của quảng trường rồi
dừng lại ở góc phía bắc. Ðám đông vỗ tay cuồng nhiệt mặc dầu họ không
thể nào nhìn thấy vị ứng cử viên, bởi vì cửa sổ của tất cả các xe đều bằng
kính đen. Rồi cửa chiếc Zil mở ra, nhưng không thể nào nhận ra ai là
Zerimski bởi vì ông ta được bao bọc bởi rất nhiều vệ sĩ lực lưỡng.
Mấy phút sau, khi vị ứng cử viên bước lên bậc, đám đông bắt đầu hò reo
to hơn và tiếng hò reo lên đến cực điểm khi ông ta bước lên trước sân khấu.
Ông ta dừng lại và lần lượt vẫy tay hai bên. Ðến lúc này thì Connor đã có
thể nói được là ông ta đi bao nhiêu bước trước khi quay lại để vẫy tay nữa.
