định Alexei con trai tôi làm luật sư buộc tội. Tôi đã giao cho nó trách nhiệm
cá nhân về việc trông nom sao cho hợp đồng này được thực hiện chính xác
đến từng chữ. Tôi đã ra lệnh là nó sẽ đưa cả hai người các ông về Mỹ, và nó
sẽ không được trở về cho đến khi nào thỏa thuận đã được thực hiện xong.
Ông Jackson, tôi nghĩ là về phần mình tôi đã nói rõ.
* * *
Văn phòng của Zerimski không thể nào tương phản với văn phòng của Sa
hoàng hơn nữa. Ông ta làm việc ở tầng ba một ngôi nhà điêu tàn ở khu vực
ngoại ô phía bắc Moscow - mặc dù nếu có ai được mời đến thăm nhà nghỉ
của ông ta ở bên sông Volga sẽ thấy ngay là ông ta chẳng hề lạ lẫm gì với
những tiện nghi xa hoa.
Lá phiếu cuối cùng đã được bỏ vào lúc mười giờ tối hôm qua. Bây giờ tất
cả những điều Zerimski có thể làm được chỉ là ngồi và chờ các nhân viên từ
Baltic đến Pacific đếm các phiếu bầu. Ông ta biết thừa là ở một số quận
người ta sẽ đi bầu nhiều lần. Còn ở một số quận khác thì đơn giản là hòm
phiếu sẽ chẳng bao giờ đến được tòa thị chính thành phố. Nhưng ông ta rất
tự tin vì một khi đã có những thỏa thuận giữa ông ta với Borodin, và Ðại
tướng đã rút lui khỏi cuộc bầu cử thì ông ta thực sự có cơ may thắng lợi.
Nhưng ông ta cũng đủ thực tế để hiểu rằng trong khi Chernopov được
Mafya ủng hộ thì ông ta sẽ phải có đủ hơn một nửa số phiếu để đạt được đa
số nhỉnh hơn một chút mới có thể tuyên bố là người chiến thắng được. Vì lý
do đó ông ta quyết định sẽ thiết lập một mối quan hệ với đại bản doanh của
Sa hoàng.
Kết quả bầu cử vẫn chưa thể có được trong một hai ngày tới, và hiện giờ
trên hầu khắp đất nước người ta vẫn đang ngồi đếm từng lá phiếu bằng tay.
Ông ta chẳng cần ai phải nhắc mới nhớ đến lời trích dẫn của Stalin rằng việc
có bao nhiêu người đi bầu thì chẳng thành vấn đề, mà vấn đề là ở chỗ ai sẽ
đếm phiếu.
