Khi Zerimski đặt ống nghe xuống, ông ta dập tắt tràng vỗ tay hoan
nghênh bằng cách quay sang nói với Tham mưu trưởng:
– Khi Lloyd gọi đến thể nào cũng mời tôi sang thăm Washington. Hãy
nhận lời.
Tham mưu trưởng của ông ta có vẻ ngạc nhiên.
– Trước tiên chúng ta cần phải trở lại các vấn đề trong nước hiện nay
đang vô cùng cấp bách đã. - Zerimski quay lại nhìn tân Bộ trưởng Tư pháp -
Tên khủng bố Mafya định ám sát tôi hiện đang ở đâu?
Shulov nói:
– Hắn đang bị giam ở Cruciffix, tôi nghĩ là ngài định nhốt hắn ở đó đến
hết đời.
Zerimski nói:
– Dĩ nhiên là không rồi. Tù chung thân là một bản án quá nhẹ so với tội
ác man rợ của hắn. Ðây là kẻ lý tưởng để bị đưa ra tòa.
Tân bộ trưởng Tư pháp hỏi:
– Thế còn bản án?
– Tử hình, dĩ nhiên rồi.
– Bao giờ sẽ thi hành án? - Tân Bộ trưởng Tư pháp vừa hỏi vừa ghi tất cả
những lời Zerimski nói.
Tổng thống lật lật mấy tờ trong cuốn lịch làm việc để tìm lấy một quãng
mười lăm phút còn trống.
– Tám giờ sáng thứ Sáu tới. Bây giờ chuyển sang một vấn đề quan trọng
hơn: đó là kế hoạch của tôi đối với lực lượng vũ trang.
Ông ta mỉm cười với Ðại tướng Borodin đang ngồi bên cạnh mình và từ
đầu đến giờ chưa hé môi lần nào.
– Còn với ông, Phó Tổng thống, phần thưởng cao quý nhất…
