lại. Họ đứng thành một vòng cung trong khi gã leo lên bậc thềm để đi vào
tòa nhà vĩ đại bằng đá.
Gã bị dẫn đến trước một chiếc bàn, một sĩ quan giơ tay cầm lấy cổ tay gã
đọc rồi ghi vào sổ hàng chữ số “12995”. Sau đó gã bị giải đi dọc hành lang
lát đá cẩm thạch và đến trước hai cánh cửa khổng lồ bằng gỗ sồi.
Còn cách mấy bước nữa thì cánh cửa đã bật mở, và gã bước vào một
phòng xử án đã chật cứng.
Gã nhìn quanh cả một biển những khuôn mặt, rõ ràng họ đang chờ gã.
* * *
Joan đánh mấy chữ vào máy tính: Tấn công tính mạng Zerimski. Tất cả
các bài báo về vấn đề này đều có vẻ thống nhất ở một điểm: đó là người bị
bắt ở quảng trường Tự do tên là Piet de Villiers, một tên giết người thuê
người Nam Phi đã được Mafya Nga thuê để ám sát Zerimski. Trong đồ đạc
của người này người ta nhận ra khẩu súng đã được sử dụng để ám sát ứng cử
viên Tổng thống Colombia Ricardo Guzman hai tháng trước đây.
Joan quét bức ký họa trên tờ báo Thổ Nhĩ Kỳ vẽ Piet de Villiers vào máy
tính rồi phóng to đến mức nó choán hết màn hình. Sau đó chị quét riêng đôi
mắt, đặt nó về tỷ lệ mắt thật. Giờ đây chị có thể biết chắc ai là người sắp bị
đưa ra xử trong phiên tòa ở St. Petersburg.
Joan nhìn đồng hồ. Hai giờ hơn vài phút. Chị nhấc điện thoại bên bàn lên
và quay một số máy chị đã thuộc lòng. Chuông reo một lúc mới có người
nhấc máy, một giọng ngái ngủ trả lời:
– Ai đấy?
Joan chỉ nói:
– Có một điều rất quan trọng tôi cần phải gặp chị. Khoảng một giờ nữa
tôi sẽ đến chỗ chị. - Nói rồi chị đặt máy.
