võ thì bất chấp việc dân tộc đó còn giữ lại được những gì, bất chấp dân tộc
đó có những kỹ năng tuyệt vời về thương mại hay tài chính, về khoa học hay
nghệ thuật, họ cũng đã đánh mất đi thứ quyền lợi đầy kiêu hãnh giúp họ nằm
trong hàng ngũ những dân tộc ưu tú nhất. Một dân tộc hèn nhát, cũng như
một cá nhân hèn nhát, là một tội lỗi không thể tha thứ.” Một bộ tác phẩm
gồm bốn tập sách của Roosevelt có tựa đề Winning of the West (Chinh phục
miền viễn Tây) đã chính thức giới thiệu các nguyên tắc của ông về thế nào là
tinh thần Mỹ. Tập đầu tiên, được xuất bản khi ông mới 31 tuổi, đã mô tả quá
trình mở rộng không ngừng nghỉ của đất nước trên khắp châu lục, được thúc
đẩy bởi cái gọi là “vận mệnh hiển nhiên” (Manifest Destiny): niềm tin cho
rằng “quá trình hợp nhất của nước Mỹ với tất cả các vùng đất xung quanh là
một sứ mệnh đạo đức không thể đảo ngược và do Thượng đế ủy thác”. Đánh
đồng mức độ quan trọng của “vận mệnh hiển nhiên” với cuộc Nội chiến và
quá trình giải phóng nô lệ, Theodore Roosevelt đã gọi sự mở rộng của nước
Mỹ về phía Tây là “thành tựu tột bậc và lớn nhất trong quá trình khai hóa
văn minh của các dân tộc nói tiếng Anh “trên những vùng đất hoang dã của
thế giới”.
Thêm vào đó, đối với Theodore Roosevelt, nhiệm vụ của nước Mỹ không
chỉ kết thúc ở bờ biển Thái Bình Dương. Cùng với các nhân vật đồng chí
hướng trong quân đội và quốc hội, ông đã phất cao ngọn cờ của chủ nghĩa
bành trướng, không chỉ đánh đuổi Tây Ban Nha ra khỏi Cuba và Tây Bán
Cầu, mà còn biến nước Mỹ trở thành một cường quốc ở khu vực Đại Tây
Dương và Thái Bình Dương. Như Roosevelt đã nói sau vụ đảo chính ở
Hawaii: Tôi tin vào việc chế tạo thêm nhiều tàu chiến; tôi tin vào hành động
xua đuổi hết tất cả các cường quốc châu Âu ra khỏi châu lục này, và tôi
không muốn thấy lá cờ của chúng ta bị hạ xuống ở nơi mà nó đã từng tung
bay.”
Mục tiêu “châu Mỹ của người châu Mỹ” muốn hoàn thành cần có một sức
mạnh quân sự to lớn, đặc biệt là ưu thế về mặt hải quân. Từng theo học
Harvard, Roosevelt đã bắt đầu thực hiện một nghiên cứu học thuật nghiêm
túc về cuộc chiến tranh năm 1812. Khi được xuất bản sau đó với tựa đề The
