Naval War of 1812 (Trận hải chiến năm 1812), cuốn sách đã trở thành một
tài liệu tường tận về cuộc xung đột. Người đứng đầu Trường Hải Chiến đã
liệt cuốn sách vào dạng bắt buộc phải đọc, và phân phát nhiều bản sao tới tất
cả các thuyền trưởng thuộc Hải quân Mỹ. Phân tích của Theodore Roosevelt
nhấn mạnh kết quả là điều quan trọng nhất. Vị Tổng thống tương lai đã viết:
“Sự thật đơn giản là bên nào sở hữu ưu thế về lực lượng, với tỷ lệ 3:2, bên
đó không thể không giành chiến thắng.”
Không một ai từng đọc The Naval War of 1812 lại ngạc nhiên khi vị trợ lý
Bộ trưởng hải quân mới ủng hộ mạnh mẽ việc xây dựng một lực lượng hải
quân mạnh hơn và lớn hơn, đóng vai trò trụ cột cho sức mạnh toàn cầu của
Mỹ. Trong bài phát biểu của ông tại Trường Hải Chiến bảy tuần sau khi
nhậm chức, Theodore Roosevelt đã đưa ra lời khuyên “chuẩn bị cho chiến
tranh là cách đảm bảo chắc chắn nhất cho hòa bình,” và cảnh báo rằng nước
Mỹ “sẽ không thể đứng vững nếu cứ giữ khư khư lòng tự trọng”. Ngoại giao
“là một công cụ tuyệt vời”. Nhưng ông khẳng định, “cuối cùng thì những ai
mong muốn quốc gia mình sống trong hòa bình với các quốc gia khác sẽ
thấy khôn ngoan hơn nếu đặt lòng tin vào một hạm đội hàng đầu bao gồm
những chiến hạm hàng đầu, thay vì tin tưởng vào các hiệp ước phân xử nào
đó vốn có thể bị con người tác động dễ dàng”.
Nước Mỹ đã lựa chọn đi theo lời khuyên của Theodore Roosevelt. Năm
1890, hải quân Mỹ không sở hữu tàu chiến nào. Cho tới năm 1905, hải quân
Mỹ đã đóng 25 tàu chiến và trở thành lực lượng hải quân hàng đầu. Thậm
chí ngay cả Anh cũng phải thừa nhận rằng họ không muốn đối đầu với Mỹ ở
sân sau của nước Mỹ, đặc biệt khi một nước Đức đang trỗi dậy mạnh mẽ
xuất hiện ngay bên cạnh.
Mỹ cảm thấy hứng thú với việc tận dụng sức mạnh kinh tế và quân sự mới
nổi của mình để gia tăng ảnh hưởng hơn là bành trướng lãnh thổ. Mặc dù
Theodore Roosevelt hướng con mắt thèm muốn của mình về phía Tây
Canada (khi đó vẫn nằm dưới sự thống trị của Đế chế Anh), hầu hết những
ai ủng hộ bành trướng đều không tin rằng giành được thêm lãnh thổ ở châu
Mỹ là một việc khả thi. Thay vào đó, nước Mỹ cần tập trung vào việc tiến
