đứng đầu như khỉ đột, khi một kẻ kế vị tiềm năng trở nên to lớn hơn và
mạnh mẽ hơn, cả con đầu đàn lẫn kẻ thách thức đó sẽ sẵn sàng bước vào một
trận chiến. Trong kinh doanh, khi các công nghệ mang tính đột phá giúp một
số công ty mới bước vào thị trường như Apple, Google, hay Uber phá bỏ rào
cản và phát triển nhanh chóng những mảng công nghiệp mới, kết quả thường
dẫn đến quá trình cạnh tranh đầy gay gắt với các công ty vốn đã thống lĩnh
thị trường từ lâu như Hewlett-Packard, Microsoft, hay các hãng taxi truyền
thống và buộc các công ty này hoặc phải thay đổi mô hình kinh doanh của
mình, hoặc bị đào thải.
Bẫy Thucydides nhắc tới một sự xáo trộn mang tính tự nhiên và không thể
tránh khỏi xảy ra khi một thế lực đang trỗi dậy đe dọa thế chỗ thế lực đang
thống trị. Điều này có thể xảy ra ở khắp mọi nơi. Thế nhưng, những tác
động của nó trở nên đặc biệt nguy hiểm trong quan hệ quốc tế. Cũng giống
như trong ví dụ điển hình của Bẫy Thucydides khi Hy Lạp cổ đại đã bị
thương tổn nặng nề sau một cuộc chiến tranh, hiện tượng này là nỗi ám ảnh
của ngành ngoại giao trong hàng thiên niên kỷ sau đó. Ngày nay, Bẫy
Thucydides đã đẩy hai cường quốc hàng đầu thế giới tới gần một thảm họa
mà không ai mong muốn, nhưng đồng thời khó có thể tránh khỏi.
Liệu Mỹ và Trung Quốc có chắc chắn sẽ rơi vào chiến tranh?
Thế giới chưa bao giờ chứng kiến một quá trình dịch chuyển nhanh chóng
và chấn động tới như vậy trong cán cân quyền lực toàn cầu do quá trình trỗi
dậy của Trung Quốc gây ra. Nếu coi Mỹ là một doanh nghiệp, doanh nghiệp
này đã chiếm giữ 50% thị trường kinh tế toàn cầu trong những năm ngay sau
Thế chiến II. Vào năm 1980, tỷ lệ này đã giảm xuống còn 22%. Ba thập niên
tăng trưởng liên tục hai con số của Trung Quốc đã tiếp tục hạ con số này
xuống chỉ còn 16% như hiện nay. Nếu xu hướng trên vẫn tiếp tục, sản lượng
kinh tế của Mỹ so với tổng sản lượng kinh tế toàn cầu sẽ tiếp tục suy giảm
trong vòng ba thập niên tới, xuống mức 11%. Trong cùng khoảng thời gian
đó, tỷ trọng của sản lượng kinh tế Trung Quốc so với tổng sản lượng kinh tế
