hạt nhân chống lại Trung Quốc
. Thay vì chấp nhận kế hoạch của vị tướng
năm sao cứng đầu, Truman đã sa thải ông. Cuộc chiến bước vào giai đoạn bế
tắc trong suốt hai năm trước khi một thỏa thuận ngừng bắn cuối cùng cũng
được người kế nhiệm Truman là Tổng thống Dwight Eisenhower ký kết vào
năm 1953. Như sử gia T. R. Fehrenbach đã ghi lại: “Trong hơn 100 năm, lực
lượng quân sự Trung Quốc là đối tượng của sự khinh thường, không sở hữu
bất kỳ kỹ năng, phương tiện, hay ý chí chiến đấu nào.” Điều này không còn
chính xác nữa.
Biên giới Trung - Xô, 1969. Khoảng 19 năm sau khi Trung Quốc tiến
hành cuộc tấn công mùa đông bất ngờ chống lại lực lượng Mỹ và đồng
minh, nước này lại đối mặt với siêu cường thứ hai thế giới. Trong cao điểm
căng thẳng Trung - Xô vào cuối thập niên 1960, cả hai cường quốc va chạm
nhau trong một chuỗi các biến cố nhỏ trên khắp đường biên giới tranh chấp
giữa hai nước dọc theo dòng sông đóng băng Ussuri ở Siberia. Binh lính
Liên Xô “đang được triển khai”, Mao Trạch Đông khẳng định; và Liên Xô
“hết lần này đến lần khác” gia tăng lực lượng ở khu vực đó với nỗ lực tạo ra
một “vòng cung bao vây chống Trung Quốc”, theo Nhân dân nhật báo.
Trong một chuỗi các hành động và phản ứng, cả hai phía gia tăng lực
lượng dọc theo biên giới, khi 650.000 quân Trung Quốc đối mặt với 290.000
quân Liên Xô và 1.200 máy bay. Mao Trạch Đông đe dọa một cuộc “chiến
tranh nhân dân” khổng lồ sẽ trở thành “cuộc đối đầu của nhân lực và tinh
thần”. Theo lời quan chức cao cấp nhất của Liên Xô từng đào tẩu sang
phương Tây Arkady Shevchenko, Bộ Chính trị Liên Xô sợ hãi trước một
“viễn cảnh ác mộng đến từ sự xâm lược của hàng triệu binh lính Trung
Quốc”, điều đã khiến cho các lãnh đạo Liên Xô “gần như phát điên”.
Các lực lượng Liên Xô được trang bị và huấn luyện tốt hơn, đồng thời
được lực lượng không quân áp đảo yểm trợ. Thêm vào đó, Liên Xô sở hữu
kho vũ khí có hơn 10.000 vũ khí hạt nhân, bao gồm các tên lửa hạt nhân
chiến thuật SS-12 với sức nổ 500 kiloton mà Moscow đã triển khai tại khu
vực biên giới. Mặc dù Trung Quốc đã tiến hành thử nghiệm một thiết bị hạt
nhân vào năm 1964, nước này mới chỉ phát triển một vài đầu đạn và không
