nước Mỹ vẫn còn đó sự lựa chọn rút lui về Pháo đài châu Mỹ của mình, như
những gì mà nước này đã làm trong Thế chiến I và trong những thế kỷ trước,
những chính khách nhiệt thành với Chiến tranh Lạnh cho rằng con đường
này đã không còn hợp lý trong một thế giới đang ngày càng kết nối với
nhau. Sự tồn tại và sự thịnh vượng của nước Mỹ yêu cầu không gì khác hơn
ngoài việc xây dựng một trật tự quốc tế mới. Thế nhưng, trái ngược với chủ
nghĩa lãng mạn của các lãnh đạo hậu Thế chiến I như Woodrow Wilson,
những người cho rằng họ đã chấm dứt “cuộc chiến kết thúc mọi cuộc chiến”,
các chiến lược gia Chiến tranh Lạnh nhận thức được rằng sự tồn tại của mối
đe dọa Liên Xô sẽ là một sự tồn tại lâu bền - rất lâu bền.
Nền tảng của nỗ lực thay đổi này chính là các trung tâm kinh tế và chiến
lược ở châu Âu cũng như Nhật Bản. Trong thời điểm bùng nổ các sáng kiến,
những chính khách nhìn xa trông rộng nhưng đồng thời cũng đầy thực dụng
này đã tạo ra Kế hoạch Marshall (để tái xây dựng châu Âu); Quỹ Tiền tệ
Quốc tế, Ngân hàng Thế giới và hiệp ước chung về Thuế quan và Mậu dịch
(để hình thành nên trật tự kinh tế quốc tế căn bản); Tổ chức hiệp ước Bắc
Đại Tây Dương và liên minh Mỹ - Nhật (để đảm bảo rằng châu Âu và Nhật
Bản liên kết một cách sâu rộng vào chiến dịch chống lại Liên Xô); và Liên
hợp quốc - tất cả đều là những viên gạch xây dựng nên một trật tự toàn cầu,
từng tầng từng tầng một, trong suốt nhiều thập niên. Trật tự này có mục đích
đánh bại Liên Xô và từ đó thúc đẩy hòa bình, thịnh vượng và tự do trước hết
là cho người Mỹ, sau đó là cho các đồng minh của Mỹ, và cuối cùng là
những quốc gia khác.
Trong quá trình đối đầu với Liên Xô, chiến lược này có mục tiêu đồng
thời duy trì ba nỗ lực chủ yếu: ngăn chặn sự lớn mạnh của Liên Xô, răn đe
để nước này không chống lại các lợi ích chủ chốt của Mỹ, và làm xói mòn tư
tưởng cũng như quá trình thực thi của chủ nghĩa cộng sản. Chiến lược ngăn
chặn khiến Liên Xô không thể tiếp thu được những năng lực mới. Quan
trọng hơn, chiến lược này nhắm tới việc làm thất bại diễn ngôn của Marx về
sự đi lên mang tính tất yếu của lịch sử. Sự lớn mạnh của Liên Xô có thể
được ngăn chặn không phải bằng việc đánh nhau với binh lính Xô viết, mà
