được thuộc địa đầu tiên của mình, quần đảo Philippines, cũng như Guam.
Một năm sau, Ngoại trưởng John Hay công bố thứ mà ông gọi là Chính sách
Mở cửa, tuyên bố rằng nước Mỹ sẽ không cho phép bất cứ cường quốc nào
có thể thuộc địa hóa hay độc quyền tiến hành thương mại với Trung Quốc.
Thay vào đó, Trung Quốc sẽ “mở cửa” với tất cả mọi lợi ích thương mại
(đặc biệt của Mỹ) dựa trên nền tảng bình đẳng.
Đối với một Nhật Bản đang công nghiệp hóa và phát triển nhanh chóng,
những tuyên bố do các cường quốc khác đưa ra nhằm tạo lợi thế cho các
thuộc địa của họ nhưng lại cấm “xứ sở Mặt trời mọc” không được theo đuổi
vận mệnh của chính mình thì rõ ràng là không công bằng. Anh thống trị Ấn
Độ, cũng như hầu hết phần còn lại của thế giới. Hà Lan sở hữu Indonesia.
Nga nuốt trọn Siberia và chiếm giữ đảo Sakhalin, áp sát biên giới Nhật Bản.
Các cường quốc châu Âu còn ép Nhật Bản phải rút lui khỏi các vùng lãnh
thổ mà nước này đã chiếm giữ sau khi đánh bại Trung Quốc năm 1894 -
1895. Và đến lúc này người Mỹ lại muốn tuyên bố cuộc chơi nên kết thúc ư?
Không, nếu Nhật Bản quyết định lên tiếng.
Sau khi đã chuẩn bị kỹ càng, Nhật Bản tiến hành chiến tranh với Nga năm
1904, dễ dàng đánh bại Nga và kiểm soát bán đảo Liêu Đông, cảng Arthur,
tuyến đường xe lửa Nam Mãn Châu cũng như một nửa Sakhalin. Cho tới
thời điểm đó, quốc gia này đã đẩy Trung Quốc ra khỏi đảo Đài Loan và
chiếm đóng Triều Tiên. Năm 1931, Tokyo xâm lược Trung Quốc đại lục,
tiến sâu vào đất liền hơn 500 dặm và kiểm soát một nửa Trung Hoa (với biểu
tượng là Vụ Cưỡng hiếp Nam Kinh, chiến dịch tàn bạo năm 1937 của Nhật
Bản đã được thể hiện đậm nét trong các sách giáo khoa trung học mà tất cả
học sinh Trung Quốc sử dụng ngày nay).
Với tuyên bố “châu Á của người châu Á”,vào năm 1933 Tokyo công khai
“học thuyết Monroe của Nhật Bản”. Học thuyết này cho rằng kể từ nay trở
đi, “Nhật Bản chịu trách nhiệm duy trì hòa bình và trật tự tại vùng Viễn
Đông”, khu vực mà sau này người Nhật đặt cho một cái tên mỹ miều Khối
Thịnh vượng chung Đại Đông Á. Chiến lược của Nhật Bản phản ánh một
