Một nguyên nhân nữa khiến các thông điệp của chúng ta bị “lạc lối” là số
lượng sản phẩm mà chính chúng ta đã và đang tạo ra để đáp ứng các nhu
cầu về vật chất và tinh thần của mình.
Ví dụ như thực phẩm. Trung bình một siêu thị ở Mỹ bày bán khoảng
10.000 sản phẩm hoặc nhãn hàng khác nhau. Đối với người tiêu dùng, “cơn
ác mộng” này vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc. Thực ra, tình trạng bùng nổ
sản phẩm còn có thể diễn biến theo chiều hướng tệ hại hơn nữa. Ở châu Âu
hiện nay người ta đã bắt tay vào xây dựng các siêu siêu thị (gọi là đại siêu
thị) với quy mô có thể trưng bày từ 30.000 đến 50.000 sản phẩm.
Ngành sản phẩm đóng gói dĩ nhiên mong cho tình trạng sinh sôi nảy nở
này còn mãi tiếp tục. Những vạch mã sản phẩm chung
bao bì sản phẩm hiện đã lên tới 10 con số. (Số an sinh xã hội
của bạn chỉ
có 9 con số, trong khi hệ thống này được dùng để quản lý hơn 200 triệu
người.)
Tình trạng tương tự cũng diễn ra trong lĩnh vực công nghiệp. Ví dụ,
trong cuốn danh bạ Thomas Register
có tới 80.000 công ty. Chọn ngẫu
nhiên hai chủng loại sản phẩm, tôi thấy có 292 nhà sản xuất máy bơm ly
tâm, 362 nhà thiết kế điều khiển từ xa.
Hiện có khoảng 450.000 nhãn hiệu đang hoạt động và đã được đăng ký ở
Cơ quan Bản quyền Hoa Kỳ (USPTO). Mỗi năm lại bổ sung thêm 25.000
nhãn hiệu mới đăng ký. (Ngoài ra còn có hàng trăm ngàn sản phẩm đang
được bày bán mà không cần đăng ký nhãn hiệu.)
Tính ra mỗi năm, 1.500 doanh nghiệp được niêm yết trên Sàn chứng
khoán New York tung ra thị trường hơn 5.000 sản phẩm mới “đột phá”.
Suy rộng ra thì tức là số lượng sản phẩm mới nhưng “không đột phá lắm”
có thể còn lớn hơn con số trên gấp nhiều lần. Đó là còn chưa tính đến hàng
triệu sản phẩm và dịch vụ khác đang được bốn triệu doanh nghiệp khác trên
toàn nước Mỹ tiếp thị.
Hãy nhìn vào mặt hàng thuốc lá. Có hơn 175 thương hiệu thuốc lá trên
thị trường hiện nay. (Để chứa hết tất cả các nhãn hiệu này, một chiếc máy
