vị về tâm lý. Ca này không là ngoại lệ: Senor Pardo y Cuidad Real là một
người Tây Ban Nha điển trai, màu xám sắt, dáng đi quý phái và đủ thứ phụ
tùng của sự giàu có và quyền lực, giận dữ đi tới đi lui trong dãy phòng ở
khách sạn Trois Mondes và kể chuyện về con trai, chẳng kiềm chế gì hơn
một mụ đàn bà say rượu.
– Tôi đang ở đoạn cuối của phát hiện. Con trai tôi là thứ đồi bại. Nó hư
hỏng ở Harrow, ở Kings College, Cambridge. Nó đồi bại không thể giải
đoán. Hiện giờ, nó ngày càng say sưa be bét, và liên tiếp gây tai tiếng. Tôi
đã cố làm mọi việc: thảo kế hoạch cùng một bác sĩ là bạn tôi, gửi họ đi một
vòng Tây Ban Nha. Tối nào Francisco cũng tiêm một mũi thuốc kích thích
tình dục, rồi cả hai cùng nhau đến một nhà thổ có tiếng, trong một tuần hình
như có hiệu lực, nhưng kết quả lại chẳng có gì. Cuối cùng, tuần lễ vừa qua,
trong chính căn phòng này, đúng hơn là trong buồng tắm kia - ông ta chỉ vào
đó - tôi bắt Francisco cởi áo đến tận eo và quất nó bằng roi da...
Mệt lả vì xúc động, ông ta ngồi xuống và Dick nói:
– Thật ngốc nghếch chuyến đi Tây Ban Nha, vừa không hiệu quả vừa... -
Chàng cố cưỡng lại sự vui vẻ bột phát, mà bất cứ bác sĩ y khoa có uy tín nào
cũng nên phụ họa theo cuộc thử nghiệm tài tử như thế này! - Thưa Senor, tôi
phải nói với ông rằng trong những ca như thế này, chúng tôi không hứa hẹn
gì hết. Trong ca nghiện rượu, chúng tôi có thể hoàn thành với sự hợp tác
thích đáng. Trước hết là phải gặp cậu ta, đủ để cậu ấy tin cậy, xem cậu ấy có
hiểu thấu vấn đề hay không.
Cậu trai ngồi với chàng ở ngoài thềm, khoảng hai mươi tuổi, đẹp trai và
lanh lợi.
– Tôi muốn biết quan điểm của cậu, - Dick nói. - Cậu có cảm thấy tình
hình ngày càng xấu đi không? Cậu có muốn làm gì đó không?
– Tôi nghĩ là có, - Francisco đáp. - Tôi rất bất hạnh.
– Cậu cho là vì uống rượu hay vì một thứ không bình thường nào đó?
– Tôi nghĩ uống rượu là do người khác gây ra. - Cậu ta nghiêm túc được
một lát, rồi đột ngột, sự khôi hài không kìm nổi bùng nổ, cậu ta cười phá lên
và nói. - Thật vô vọng. Ở trường King, tôi nổi tiếng là Bà hoàng Chile.
