– Bao nhiêu con chó mới thắng được một con sư tử, hở ba? - Là điển
hình của nhiều câu hỏi mà nó quấy rầy Dick. Topsy thì dễ chịu hơn. Cô bé
lên chín, xinh xắn và thanh tú giống Nicole, và trong quá khứ Dick rất lo vì
thế. Gần đây, nó trở nên khỏe khoắn như bất cứ đứa trẻ Mỹ nào. Chàng hài
lòng với cả hai, nhưng truyền đạt thực tế cho các con chỉ bằng cách ngụ ý.
Chúng không được tha thứ nếu vi phạm hạnh kiểm tốt. "Con người hoặc học
những cử chỉ lễ phép ở nhà, hoặc cuộc đời dạy ta bằng roi vọt và ta có thể bị
đau đớn. Ta quan tâm liệu Topsy có “kính yêu” mình hay không? Ta không
nuôi dạy nó làm vợ tương lai”.
Với nhà Diver, một yếu tố nữa phân biệt mùa hè và mùa thu này là có rất
nhiều tiền. Nhờ bán phần của họ trong bệnh viện, và phát triển ở Mỹ, hiện
giờ họ có nhiều tiền đến mức chi tiêu pha, bảo dưỡng đồ đạc đã là sự bận
tâm. Cách họ đi du lịch gần như hoang đường.
Ví như nhìn họ khi đoàn tàu chạy chậm dần ở Boyen, nơi họ đến thăm
trong nửa tháng. Họ đổi toa nằm bắt đầu từ biên giới Italy. Cô hầu của gia sư
và cô hầu của bà Diver từ toa hạng hai đến giúp chuyển hành lý và chó. Cô
Bellois trông nom các hành lý xách tay, để những con chó sục cho một cô
hầu và đôi chó Bắc Kinh cho người hầu khác. Chẳng cần là người nghèo khổ
mới làm sự sống bao quanh mình, nó có thể quá ư dư thừa những điều thích
thú, và ngoài những lúc đau ốm thoáng chốc, Nicole có khả năng trông nom
mọi việc. Như với số lượng lớn các hành lý nặng - vừa dỡ từ xe tải xuống
bốn rương quần áo, một rương đựng giày, ba rương đựng mũ và hai hộp mũ,
một rương đựng quần áo của người hầu, một tủ hồ sơ xách tay, một tủ thuốc,
một thùng đựng đèn cồn, một bộ đồ dùng cắm trại, bốn vợt tennis bọc gói và
đóng hộp cẩn thận, một máy hát, một máy chữ. Xếp giữa các khoảng trống
là hai tá túi du lịch, ba lô, hộp đồ dự trữ cho gia đình và những người tùy
tùng, cái nào cũng được đánh số, hoặc buộc thẻ vào hòm mây. Với tất cả đồ
lề như thế mà có thể kiểm tra trong vòng hai phút ở bất cứ sân ga nào, một
số thứ gửi kho, một số mang theo trong “danh sách đồ du lịch nhẹ” hoặc
“danh sách đồ du lịch nặng”, không ngừng duyệt lại, gắn thẻ mép kim loại
trong xắc của Nicole. Nàng nghĩ ra cách sắp xếp gọn gàng để một đứa trẻ đi
du lịch với một người mẹ đau yếu. Nó tương đương với phương thức của
