vật khủng khiếp và độc ác nhất. Tương truyền con quái vật này có ba đầu,
bao gồm một cái đầu bò và một cái đầu cừu, nhưng chính cái đầu thứ ba –
cái đầu của một con yêu tinh hung ác – là thứ mà John chắc chắn đã thấy
bên ngoài cửa sổ dù chỉ trong chốc lát. Tuy không chắc lắm, nhưng cậu tin
một quái vật như Asmodeus có lẽ đủ cao để nhìn vào cửa sổ một toa xe lửa.
Cậu chắc rằng chẳng quái vật có lòng tự trọng nào lại thèm đi kê một cái
hộp để đứng lên.
Philippa thú thật:
– Sau những gì ông Groanin nói về Sighisoara, em chẳng thích bị kẹt ở
đây vào ban đêm tí nào.
John nói:
– Ông ấy chỉ dọa chúng ta thôi mà.
– Ờ, anh nói như thể anh không sợ ấy.
John cố trấn an em gái:
– Cố nghĩ tích cực đi nào, Philippa. Chúng ta đang ở toa hạng nhất mà.
Dù tàu có bị trục trặc, thì gần như tất cả những gì chúng ta muốn đều có. Và
có lẽ cũng phải nói thêm là cũng không có cái gì mà chúng ta không muốn
hết.
Cậu vừa nói dứt lời, tất cả bóng đèn đang bật trong toa bỗng phụt tắt,
động cơ đầu máy xe lửa ngừng quay, và ngoại trừ ánh sáng nhấp nháy của
những tia chớp bên ngoài, còn lại tất cả mọi thứ đều chìm trong bóng tối.
Philippa hỏi:
– Anh vừa nói gì nhỉ?
Cố thuyết phục bản thân, John lý giải:
– Chắc là do nước thấm vào các khớp nối điện tử của tàu. Mưa nhiều thế
cơ mà. Anh cá là người ta sẽ cho người đến sửa. Mà có thể người đó đang ở
ngoài rồi cũng nên.
John mở cửa sổ. Cực kỳ cẩn thận, cậu thò đầu ra không khí lạnh lẽo, ẩm
ướt bên ngoài và nhìn dọc xuống chiều dài con tàu, hy vọng sẽ thấy nó đang
được sửa chữa. Thay vào đó, lù lù cạnh lề rừng ở khúc đường ray đằng xa,
