– Bà ấy nói đúng đấy.
Nghe tiếng nói từ phía trên vọng xuống, Philippa nhìn lên. Ayesha đang
ngồi trong một gian phòng nhỏ gần giống phòng để đàn ống trong nhà thờ.
Ayesha nói:
– Cháu có thể thay đổi thế giới xung quanh mình. Nhưng với bà ấy, hay
với bất cứ mundane nào, thực tế chỉ là một cái cây hay một hòn đá. Thực tế
chắc chắn không phải là thứ được tìm thấy trong trái tim của con người. Đó
là phần mà họ dùng để ước. Trái tim của họ. Không phải cái đầu của họ, như
những gì mà cháu sẽ phát hiện ra một khi hiểu thêm một chút về nơi này.
Philippa khẳng khái nói:
– Cháu không muốn hiểu về nơi này. Cháu muốn về nhà. Cháu thật sự rất
vinh dự trước lời đề nghị của bà, Ayesha, nhưng nó không hợp với cháu.
Ayesha bước xuống cái cầu thang nhỏ. Bà mặc bộ váy đầm lụa có cổ cao
diềm xếp nếp màu xanh lơ, và như mọi khi, bà có một cái túi xách khoác
trên tay và một cái khăn tay trong tay áo.
Ayesha nói:
– Đây không phải là một lời đề nghị mà cháu có thể từ chối. Ta e rằng
cháu không có quyền lựa chọn trong việc này. Ta đã bỏ hàng bao năm trời
tìm kiếm một người xứng đáng thay thế ta một khi ta ra đi. Và giờ đây ta đã
tìm được người đó. Khi ta rời khỏi thế giới này – một chuyện mà nhờ ơn
trời, sẽ không lâu nữa đâu – cháu sẽ tiếp quản mọi chuyện. Philippa, cháu sẽ
là Djinn Xanh của Babylon đời tiếp theo.
– Cháu sẽ trốn thoát. Bà không thể giữ cháu ở đây.
Cháu sẽ không để bà làm thế.
Ayesha thì thầm, giọng dịu dàng, nhưng như có thép trong đó, trong cử
động quai hàm, và trong ánh mắt có thể xuyên thủng áo giáp sắt của bà:
– Cháu sẽ trốn đi đâu chứ? Thậm chí cháu còn không biết mình đang ở
đâu. Nếu biết, cháu sẽ không nghĩ đến chuyện chạy trốn đâu. Iraq là một nơi
nguy hiểm, nhưng nó không thấm vào đâu so với những chướng ngại vật
cháu có thể gặp phải tại Iravotum này.
