Hoặc có thể ít hơn, với vận tốc lái xe hiện tại của Darius. John nghĩ cậu bé
người Iraq này có kỹ thuật lái xe thật tuyệt, nhất là khi cậu ta phải kê mông
vài cuốn danh bạ điện thoại Baghdad để có thể nhìn được bảng đồng hồ xe.
Chiếc Mercedes còn được điều chỉnh lại vài chỗ để Darius có thể lái nó dễ
dàng hơn. Mỏm đánh của một cây gậy golf được buộc vào cần sang số, và
chiều cao của bàn đạp chân được một thợ hàn lành nghề gia tăng bằng một
loạt lon cà phê rỗng. Khi những tia nắng đầu tiên trong ngày bắt đầu rọi
sáng, họ đã bon bon trên con đường xuyên sa mạc, xuyên qua những vùng
đất vắng bóng cây, khô cằn như trên sao Hỏa. Đây cũng là nơi Darius bắt
đầu đạp lún ga.
Ông Groanin phàn nàn:
– Cậu ta có cần phải chạy nhanh như vậy không?
Darius bật cười khanh khách:
– Yên tâm đi, cháu là một tay lái xịn mà.
Rồi chạm tay vào bức hình Michael Schumacher treo trên kiếng chiếu hậu
như để lấy may mắn, Darius tiếp tục tăng tốc. Cậu nói:
– Thấy chưa? Rất nhanh. Giống như Schumacher, đúng không?
Ông Groanin dựa lưng vào ghế, rên rỉ thật to, rồi bắt đầu mở một hũ Thịt
Heo Nướng với Nước Sốt Táo ra ăn để lấy lại tinh thần.
John hỏi Darius:
– Cậu lấy bằng lái xe khi nào thế?
Cậu bé Iraq cười khì khì:
– Ôi dào, bằng lái xe gì chứ? Tớ chả có bằng lái xe nào cả. Chỉ có một
gia đình để lo thôi. Mẹ và bốn chị em gái.
Cần quái gì bằng lái xe chứ.
Ông Groanin lại rên to lần nữa. Cầm tờ báo ra hai ngày trước của mình
lên đọc, ông cố lờ đi chuyện đang xảy ra ở hàng ghế trước.
Xe của họ không phải là chiếc duy nhất hướng về phía Baghdad. Ngay
khi rời khỏi Amman, đã có ba chiếc Range Rover trắng chạy sau đuôi họ,
phía trên chở vài phóng viên, nhiếp ảnh gia phương Tây cùng những vệ sĩ
