Đây có thể là một bước đi đúng đắn, hoặc cũng có thể là bước đi sai lầm,
hoặc nằm trên ranh giới giữa đúng và sai. Trong thế kỷ đầu tiên khi nước
Mỹ ra đời, chúng ta đã phải chịu tình trạng thâm hụt tài khoản hiện tại đáng
kể. Chúng ta phải vay mượn từ nước ngoài rất nhiều để nhập khẩu hàng hóa
và dịch vụ, xây dựng năng lực công nghiệp của mình. Đó là điều tốt. Thực
tế, thâm hụt tài khoản hiện tại có thể là một dấu hiệu sức mạnh khi tiền đổ
vào những nước hứa hẹn tiềm năng tăng trưởng trong tương lai. Mặt khác,
nếu một nước đơn giản đang nhập khẩu nhiều hơn xuất khẩu mà không có
những khoản đầu tư làm tăng sản lượng trong tương lai, thì chắc chắn sẽ có
vấn đề, cũng như bạn có thể sẽ có vấn đề nếu lãng phí 100 nghìn đô-la cho
các khoản vay hỗ trợ sinh viên mà không lấy được một tấm bằng. Sẽ đến
lúc, bạn phải trả cả gốc cả lãi đã vay, nhưng bạn vẫn chưa làm được gì để
tăng thu nhập tương lai của mình. Cách duy nhất để bạn trả nợ là cắt giảm
tiêu dùng tương lai. Những nước có thâm hụt tài khoản hiện tại lớn có thể
không gặp rắc rối về tài chính; trong khi đó, những nước đang có rắc rối về
tài chính thường lâm vào tình trạng thâm hụt tài khoản hiện tại ở mức lớn.
Tiết kiệm quốc gia. Tất cả chúng ta đều phải chi tiêu cho những nhu cầu
cá nhân của mình: học đại học, cuộc sống sau khi nghỉ hưu, v.v... Những
quyết định tiết kiệm cá nhân kết hợp với quyết định duy trì thâm hụt hay
thặng dư của chính phủ có ảnh hưởng sâu sắc đến nền kinh tế. Lý do đơn
giản để tiết kiệm là vì tiết kiệm là yêu cầu thiết yếu để tích lũy tư bản cho
đầu tư và đầu tư khiến chúng ta sản xuất nhiều hơn trên phạm vi toàn xã
hội. Nếu bạn gửi 10% thu nhập của mình vào ngân hàng, thì ở một nơi nào
đó trên đất nước, số tiền đó sẽ được dùng để xây dựng một nhà máy hay bổ
sung thêm ngân sách cho giáo dục đại học. Nếu những người Mỹ không gửi
tiết kiệm ở ngân hàng, thì chúng ta hoặc sẽ không có những khoản đầu tư
quan trọng hoặc sẽ phải vay tiền nước ngoài. Các nhà đầu tư nước ngoài
sẵn sàng cho vay với tỷ lệ lãi suất hợp lý không phải là trường hợp thường
gặp ở một nền kinh tế đang trong tình trạng bất ổn định. Qua thời gian, tỷ lệ
đầu tư của các nước thể hiện mối tương quan đáng chú ý với tỷ lệ tiết kiệm
nội địa của những nước này.
