được đàn muỗi.
Anh không tin, Bonpland nói. Anh không tin có một chốn nào
không muỗi nữa. Muỗi xâm nhập cả vào ký ức của anh. Nhớ đến La
Rochelle là anh thấy thành phố đầy côn trùng.
Humboldt giải thích, việc dòng kênh được vẽ lên các bản đồ sẽ
chấn hưng cả châu lục này. Người ta có thể chuyên chở hàng hóa tắt
ngang qua lục địa, các trung tâm thương mại sẽ mọc lên, sẽ có
những hoạt động mà hôm nay chưa ai mơ đến.
Bonpland lên cơn ho. Nước mắt chảy đầm đìa khuôn mặt, anh
khạc ra máu. Ở đây chẳng có gì hết, anh khò khè. Nóng hơn cả địa
ngục, chỉ có không khí hôi hám, muỗi và rắn. Ở đây sẽ không mọc
lên gì cả, và con kênh bẩn thỉu này sẽ không thay đổi được tình thế.
Rốt cuộc là họ đã quay về được chưa ?
Humboldt đờ ra nhìn anh mấy giây. Anh chưa đưa ra quyết
định. Trạm truyền giáo Esmeralda là khu dân cư Thiên chúa giáo
cuối cùng trước miền hoang dã. Từ đó trở đi họ sẽ qua vùng đất
chưa có dấu chân người, vài tuần sau là đến Amazon. Chưa ai tìm
được nguồn sông đó cả.
Mario làm dấu thánh giá.
Nhưng mặt khác thì làm thế có thể không thông minh lắm,
Humboldt tư lự nói, vì không phải là ít nguy hiểm. Nếu có chuyện
gì xảy ra với anh thì mọi phát kiến và kết quả sẽ cùng anh tiêu tan.
Sẽ không ai biết được gì nữa.
Không được phép làm chuyện rủi ro đó, Bonpland nói.
Đó là cú liều mạng, Julio nói.
Chưa kể đến mấy thứ này ! Mario chỉ vào các xác người. Sẽ
không ai được nhìn thấy chúng !
