Cậu xong rồi, Gauss lắp bắp. Thú vị lắm, và cậu muốn cảm ơn.
Cậu nhìn Bu ner chăm chăm và cầu khẩn sao cho mọi thứ kết thúc ở
đây.
Không được phép nói dối thầy giáo, Bu ner nói.
Đây là quyển sách giáo khoa khó nhất viết bằng tiếng Đức.
Không ai nghiền ngẫm xong trong một ngày cả, lại càng không phải
một đứa nhóc tám tuổi mũi thò lò.
Gauss không biết phải nói gì.
Bu ner lưỡng lự đưa tay với lấy cuốn sách. Giờ thì hãy
chuẩn bị tinh thần, ông sẽ kiểm tra cậu !
Nửa tiếng sau ông nhìn Gauss với cặp mắt trống rỗng. Ông
biết mình không phải là giáo viên giỏi. Ông không có thiên hướng
lẫn năng lực đặc biệt. Nhưng bây giờ sự việc đá rõ: nếu Gauss không
lên được trung học thì đời cậu vô nghĩa. Ông nhìn cậu với ánh mắt
nhạt
nhòa, rồi, có lẽ để che giấu những xúc cảm của mình, ông vớ
cây roi, và Gauss ăn trận đòn cuối cùng trong đời mình.
Ngay chiều hôm đó, một chàng trai gõ cửa nhà bố mẹ Gauss.
Anh tên là Martin Bartels, mười bảy tuổi đang học toán và làm trợ lý
cho Bu ner. Anh xin phép được nói chuyện một lát với con trai của
ông bà.
"Tôi chỉ có một đứa, nó mới lên tám".
"Chính nó đấy", Bartels nói. Anh xin phép được mỗi tuần ba
buổi làm toán với Gauss. Anh không dùng chữ “dạy”, vì, anh mỉm
cười bối rối, "nghe không hợp với công việc trong đó có thể anh
được học hỏi nhiều hơn là học trò".
Ông bố nhắc cậu đứng thẳng lưng lên. Chuyện ngớ ngẩn ! Ông
ngẫm nghĩ một lát. Mặt khác thì, tại sao lại không.
