không thể thoát khỏi chỗ này đâu, nhóc.” Trông ông ta như muốn đưa tay
đặt lên vai tôi. Nhưng rồi lại thôi. “Quỷ thật, cái bẫy đã được bày ra cho
cậu rồi. Cậu đang đi thẳng vào nó đấy.”
“Tôi đã sẵn sàng cho cái bẫy của Chó Rừng, Fitchner. Hay của Apollo.
Chẳng có gì khác cả. Họ sẽ không thể cản được những gì đang tiến tới họ.”
“Không,” Fitchner nói, do dự trong giây lát. “Không phải bẫy của họ.
Của cô gái kia.”
Tôi trả lời ông ta theo cách ông ta sẽ hiểu. “Fitchner. Đừng có bỡn tôi
như bỡn một thằng ngốc bằng những lời bóng gió mơ hồ khó chịu về trò
hai mang. Đội quân của tôi thuộc về tôi, được tôi thu phục bằng cả trái tim,
thể xác và tinh thần. Vào lúc này, họ không thể phản bội tôi cũng như tôi
không thể phản bội họ. Chúng tôi là một thứ ông chưa bao giờ thấy trước
đây. Vậy hãy thôi đi.”
Ông ta lắc đầu. “Đây là cuộc chiến của cậu, nhóc.”
“Phải. Nó là cuộc chiến của tôi.” Tôi mỉm cười. Giờ là thời điểm tôi đã
chờ đợi. “Fitchner, đợi đã,” tôi nói trước khi ông ta bước tới gần cửa ra vào.
Ông ta dừng bước, ngoái lại nhìn. Tôi hất cái ghế của mình lùi lại và sải
bước tới chỗ ông ta. Fitchner nhìn tôi đầy tò mò. Thế rồi tôi chìa bàn tay ra.
“Bất chấp tất cả, cảm ơn ông.”
Ông ta nắm lấy bàn tay tôi. “Chúc may mắn, Darrow,” ông ta nói.
“Nhưng hãy để ý tới Sevro. Thằng bé sẽ đi theo cậu tới bất cứ nơi đâu, cho
dù ta có nói gì đi nữa.”
“Tôi sẽ để tâm tới cậu ấy. Tôi hứa.” Bàn tay Chim Lặn của tôi siết chặt
lấy bàn tay ông ta.
Trong giây lát, dù chỉ là giây lát, chúng tôi là bạn. Sau đó ông ta nhăn
mặt trước sức mạnh của bàn tay mà tôi đang dùng để siết lấy tay ông ta.
Thoạt đầu ông ta bật cười, sau đó hiểu ra và mắt ông ta mở to.
“Xin lỗi,” tôi nói.
Rồi tôi đánh vỡ mũi và nện cùi chỏ vào thái dương ông ta cho tới khi ông
ta không còn cựa quậy nữa.
