vừa qua đã khiến mọi người phải chú ý. Ông nam tước chủ trì một tuyển cử
đoàn, ông bỗng nảy ra ý kiến sáng ngời, là thụt đi những mẩu giấy vuông
nho nhỏ, nó là những phiếu bầu của một phe phái. Nhưng, để bù lại cho nó
khỏi hụt, ông lấy ra đến đâu lại thay vào đến đó bằng những mẩu giấy con
con khác, mang một cái tên mà ông ưng ý. Cái hành vi quyết định đó được
vài cử tri trông thấy, họ vội vàng đến khen ngợi nam tước de Tolly. Con
người hiền lành chất phác đến nay còn đương tái mét vì cái chuyện tày đình
đó. Có những đầu óc lệch lạc đã thốt lên cái tiếng tù khổ sai [262] . Ông de
La Mole tiếp đón ông ta một cách lạnh lẽo. Ông nam tước tội nghiệp liền
đánh bài chuồn.
— Ông ta mà rời bỏ chúng ta nhanh chóng như vậy, là để đi đến nhà ông
Comte [263] , bá tước Chalvet nói; và mọi người cười ồ.
Giữa đám mấy vị đại lãnh chúa câm lặng và những kẻ âm mưu vận động,
phần nhiều là có phế tật, nhưng tất cả đều là người tài trí sắc sảo, kéo nhau
lần lượt tối hôm đó đến phòng khách của ông de La Mole (người ta nói đến
ông cho một bộ nào đó) , cậu bé Tanbeau xuất trận lần đầu. Cậu ta chưa có
những cái nhìn tinh tế, nhưng cậu ta tự đền bù, như ta sẽ thấy đây, bằng
những lời lẽ cứng cỏi.
— Tại sao không kết án cái thằng đó mười năm tù? Cậu ta nói lúc Julien
đến gần nhóm của cậu; những loài rắn rết là phải nhốt trong đáy sâu một
cái ngục tối dưới đất; phải để chúng nó chết trong bóng tối, kẻo nọc độc
của chúng phấn khích lên và lại càng nguy hiểm. Phạt vạ hắn một nghìn
écu để làm gì? Hắn nghèo, được rồi, càng hay. Nhưng phe đảng của hắn sẽ
bỏ tiền ra trả hộ hắn. Đáng lẽ phải năm trăm quan phạt vạ và mười năm
ngục tối.
Ối trời ơi! Người ta nói đến tên đại ác nào vậy? Julien nghĩ bụng, và thán
phục cái giọng hăng hái và những cử chỉ nhát gừng của anh bạn đồng sự.
Bộ mặt nhỏ bé gày guộc và hom hem của cậu cháu yêu của ông học sĩ, lúc
