mưu phiến loạn đây chứ chẳng chơi, anh nghĩ. May mà cuộc âm mưu này
không thuộc vào cái loại đưa đến quảng trường Bãi Sỏi. Ví thử có gặp nguy
hiểm thì đối với ông hầu tước ta cũng có bổn phận phải làm việc này và còn
hơn thế nữa. Ta sẽ sung sướng biết bao nếu được đền chuộc tất cả nỗi phiền
muộn mà những sự điên cuồng của ta có thể một ngày kia gây cho ông!
Vừa nghĩ đến những sự điên cuồng và nỗi đau khổ của mình anh vừa nhìn
xem mọi nơi chốn thật kỹ để không bao giờ quên được. Bây giờ anh mới
chợt nhớ ra là hồi nãy không nghe mấy ông hầu tuớc nói tên phố cho tên
lính hầu, và ông ta đã bảo thuê xe ngựa chở khách, là điều xưa nay chưa
thấy ông làm bao giờ.
Người ta để mặc Julien một mình suy nghĩ rất lâu. Lúc đó anh ở trong một
phòng khách căng bằng nhung đỏ với những nẹp kim tuyến rộng bản. Trên
cái bệ chân quỳ có một cây thánh giá lớn bằng ngà, và trên lò sưởi, quyển
Nói về Giáo hoàng, của ông de Maistre, mép sách mạ vàng và đóng bìa rất
lộng lẫy. Julien mở quyển đó ra để khỏi có vẻ lắng nghe. Chốc chốc lại thấy
ở buồng bên người ta nói rất to mãi về sau, cửa mở ra, người ta gọi anh.
— Thưa các ngài, ông chủ tọa nói, xin chúng ngài chớ cho rằng từ lúc này
chúng ta nói năng trước mặt quận công de G. Ông đây, ông ta vừa nói vừa
chỉ Julien, là một nhà tu sĩ trẻ tuổi, dốc lòng với công cuộc thiêng liêng của
chúng ta và sẽ nói lại dễ dàng, nhờ ở trí nhớ kỳ dị của ông, tất cả những lời
phát biểu của chúng ta một cách hết sức cặn kẽ.
Xin mời ngài nói, ông ta vừa nói vừa chỉ nhân vật có vẻ mặt hiền từ, và
mặc ba bốn chiếc gilê. Julien thấy rằng giá gọi tên cái ông mặc nhiều gilê
ấy lên thì có lẽ tự nhiên hơn. Anh lấy giấy ra và viết lia lịa.
(Đến đây tác giả có ý định để một trang toàn chấm chấm. Cái đó xem
chừng vô duyên lắm, nhà xuất bản nói, mà đối với một tác phẩm phù phiếm
như thế này, vô duyên là chết.
