giấu vào một nơi chắc chắn các sách vở và tấm huân chương Bắc Đẩu Bội
Tinh của anh. Anh đã chuyển tất cả đến nhà một người buôn gỗ trẻ tuổi,
bạn anh, tên là Fouqué, nhà ở trên rặng núi cao chót vót bên cạnh Verrières.
Khi anh trở về đến nhà: - Thằng biếng nhác chết toi kia, người bố nói với
anh, chả biết rồi mày sẽ có đủ liêm sỉ để trả lại tiền cơm của mày mà tao
ứng ra đã bao nhiêu năm nay không! Đi lấy quần áo giẻ rách của mày, rồi
xéo đến nhà ông thị trưởng đi.
Julien ngạc nhiên, rằng không bị đòn, vội vã đi cho mau. Nhưng vừa đi
khỏi mắt người bố ghê gớm, anh lại chậm bước lại. Anh cho rằng, dừng
chân lại một lát ở nhà thờ, có lẽ có lợi cho trò giảo quyệt của anh.
Ý nghĩ đó làm cho bạn ngạc nhiên ư? Trước khi đi đến ý nghĩ kinh người
đó, tâm hồn anh chàng nhà quê trẻ tuổi đã phải qua nhiều chặng đường lắm.
Ngay từ hồi còn thơ ấu, trông thấy một vài người kị binh của trung đoàn
642 mặc áo choàng dài màu trắng, và đầu đội mũ có tua đen dài, từ bên Ý
trở về, và Julien thấy buộc ở cửa sổ có chấn song của người bố, anh đã say
mê nghề võ bị đến điên người. Về sau anh lắng nghe vui sướng những
chuyện của ông cụ thiếu tá quân y kể về các trận cầu Lodi, d’Arcole, de
Rivoli [43] . Anh để ý nhận thấy những tia mắt bừng bừng nảy lửa của ông
già rọi vào tấm huân chương.
Nhưng khi Julien mười bốn tuổi, người ta bắt đầu xây ở Verrières một ngôi
nhà thờ, có thể gọi là tráng lệ đối với một thành phố nhỏ như vậy. Nhất là
có bốn cái cột bằng đá hoa, Julien trông thấy phải chú ý, bốn cái cột đó trở
nên nổi tiếng ở địa phương, do mối tử thù mà nó gây ra giữa ông thẩm phán
tạp tụng [44] với ông trợ tế trẻ tuổi, được phái từ Besencon tới, người ta
cho rằng để làm do thám cho thánh hội [45] . Ông thẩm phán tạp tụng suýt
nữa thì mất chức, ít ra dư luận chung cho là như vậy. Ông há chẳng đã cả
gan dám có chuyện xích mích với một vị giáo sĩ hầu như cứ mười lăm ngày
một lần đi Besencon, ở đó, nghe nói ông ta được gặp đức cha giám mục?
