Để trả công cho sự che giấu đó, mụ cho nó được phép chuyển cái lều
thành nhà cửa, và xây dựng những chuồng trại trên đất của trại Barquereña.
Từ một người săn cá sấu, nó đã trở thành chủ trại chăn nuôi, hay nói cho
đúng hơn “một kẻ săn lùng gia súc”, bởi vì những con vật mang dấu ấn của
trại nó đều là súc vật của người khác, nhất là của trại Altamira. Cứ thế, nó
không bị Doña Bárbara làm phiền hà gì, và nó cũng chẳng chú ý gì đến mụ
nữa, cho đến một hôm nó đến trại Miedo, với lý do sau đây:
— Tôi nghe tin bà định tước đoạt của Don Lorenzo mảnh đất nhỏ bé
mà bà đã để lại cho hắn cùng với khu đồi cọ Con Diệc Xanh. Tôi đến để nói
cho bà biết là bà không thể tự ý làm cái việc độc đoán ấy được đâu, vì tôi sẽ
bảo vệ quyền lợi cho người ấy đấy. Tôi sẽ trông nom mảnh đất nhỏ ấy, vì nó
là chút tài sản duy nhất còn lại của ông ta. Và bà cũng không được sai người
của bà đến bắt súc vật trên mảnh đất đó đâu.
Nhưng thực tế thì những quyền lợi của Lorenzo chỉ là chuyển từ tay
một kẻ chiếm đoạt trái phép này sang tay một kẻ khác mà thôi, bởi vì
Lorenzo chẳng bao giờ nhìn thấy những sản phẩm của mảnh đất ấy, ngoài
những chai rượu mạnh bờ-răn-đi do Mister Danger gửi cho hắn, mỗi khi
ngài đi San Fernando hoặc Caracas trở về cùng với những món nhắm mà
hắn thích, hoặc những bình đầy rượu mà Mister Danger yêu cầu cửa hàng
của trại Miedo gửi cho hắn, nhưng chẳng bao giờ ngài trả tiền Doña Bárbara
cả.
Còn Mister Danger thì tha hồ làm giàu bằng việc săn bắn gia súc. Đây
là mẩu đồng cỏ đầu thừa đuôi thẹo của trại Barquereña cũ, trong đó có một
lạch suối cạn vào mùa hè. Lạch suối Bò Liếm có chất muối là nơi thu hút gia
súc của các trại mới lân cận. Thường xuyên có những đàn súc vật đến liếm
chỗ đất đó, nhờ thế mà rất dễ bắt chúng trong phạm vi mảnh đất mà diện tích
chưa đạt tới mức tối thiểu, do luật lệ đồng cỏ quy định, người chủ trại mới
có quyền săn bắt những bầy súc vật chưa đóng dấu đi lang thang. Nhưng
Mister Danger bỏ qua những quy định chặt chẽ hợp pháp ấy, và chiếm lấy
tất cả những súc vật của các trại lân cận, bởi vì những tên quản lý của Santos
rất dễ bị mua chuộc và bà chủ trại Miedo thì không dám phản kháng.
