hay hơn? Nhìn đây, Mujiquita, anh tưởng tôi không biết tên luật sư ở đằng
kia, trong nhà trọ ấy, là bạn của anh hay sao?
Nhưng vì Doña Bárbara và Mister Danger đã đứng ngay trước cửa công
đường, nên Pernalete tạm gác lại cái điều lão định nói với anh để lại. Không
nên để cho những người bị gọi đến biết rằng ở đây có ai dám làm việc gì
chưa được lão ưng thuận, lão chạy ra đón họ và nhận mảnh giấy mà
Mujiquita buộc họ phải đến trình diện. Nhưng việc này, đúng thế, lão đã
chuẩn bị sẵn sàng bắt Mujiquita phải trả giá đắt.
— Mời vào, thưa bà. Trời đất! Nếu không thế thì chúng tôi không thể
gặp được bà ở đây. Mời bà ngồi xuống đây, Doña Bárbara. Ngồi đây dễ chịu
hơn, Mujiquita! Hãy bỏ cái mũ của anh trên ghế kia đi, để Mister Danger
ngồi. Đã bao nhiêu lần tôi nói với anh là không được để mũ trên ghế rồi kia
mà!
Mujiquita ngoan ngoãn vâng lời. Đây là cái giá mà hắn phải trả: những
lời quở mắng nhiếc móc của Pernalete mà hắn không thể tránh khỏi, mỗi khi
hắn dám nhúng tay vào giúp đỡ một người nào đến yêu cầu công lý. Hắn
đau đớn dằn vặt vì những lời khiển trách sỉ nhục thô tục trước mặt mọi
người, với giọng quát tháo phỉ báng nhân phẩm của hắn. Hắn nghe nhiều đã
chai tai rồi, nhưng ở thị trấn này người ta không hiểu là họ đã phải chịu ơn
Mujiquita những gì.
— “Anh định đóng vai người cứu khổ cho đến bao giờ?” Vợ hắn
thường nói như vậy, mỗi khi nhìn thấy hắn uể oải trở về nhà nước mắt lưng
tròng, sau những trận bị Pernalete gắt gỏng mắng nhiếc tàn tệ. Nhưng bao
giờ hắn cũng trả lời: “Nhưng em ơi! Nếu anh không nhúng vào thì ai kìm
ngài đại tá lại?”
Lúc này, Mujiquita cuống cuồng lên vì xấu hổ, anh ta ngơ ngẩn đứng
nhìn một lúc lâu mà không tìm ra chỗ để mũ.
— Thưa vâng. Chúng tôi đến đây chờ lệnh ngài – Mister Danger nói.
Còn Doña Bárbara, không giấu giếm nỗi bực tức, nói thêm:
