tin, lão liền tìm cách vận dụng nếu thấy trong việc đó ít nhiều có lợi. Nhưng
lão lại làm cho người ta hiểu rằng chính lão nghĩ ra, và trình bày theo lối nói
rất độc đáo của lão. Bởi vì thông tri của thống đốc bang, trong vụ này, lão đã
nhận thấy cần phải bỏ giả thiết về cái chết tự nhiện, mà trước đó đã làm cho
ai cũng nghĩ như vậy. Lão liền nói thêm, vẫn với giọng hách dịch:
— Không cần phải chờ ông từ xa đến đây, chúng tôi mới biết là hắn có
người đi theo. Và đó chính là đầu mối, chúng tôi đang lần theo đó.
Santos hiểu rằng lão sẽ bám lấy cái giả thiết là Rafael giết hại
Carmelito, nên anh vội nói:
— Người đi theo là Rafael, em trai Carmelito. Cả hai đều là người tin
cậy của tôi. Tôi, không ngần ngại, khẳng định rằng Rafael cũng đã bị giết
chết rồi.
— Việc ông nói là một chuyện, còn sự thực kết luận ra sao lại là
chuyện khác.
Lão Pernalete trả lời, tự cảm thấy là mình lại bị dồn vào tình huống bối
rối mới, lão nhắc lại với chánh án Mujiquita lúc này đang lo ngay ngáy:
“Ông đã biết rồi đấy, ông tú tài Mujiquita. Đừng để cho đàn ong bò vẽ quấy
rối tôi.” Lão đi ra, bỏ lại sau mình một sự im lặng, Santos im lặng vì căm
phẫn, còn Mujiquita thì khiếp sợ. Im lặng hoàn toàn, đến nỗi nghe thấy cả
tiếng mổ của những con gà nhíp đang chọc thủng vỏ quả trứng trong ổ gà ấp
ở xó nhà, để bắt đầu hưởng cái thế giới vui thú đầy phức tạp này.
Sau đó, Mujiquita liếc nhìn ra ngoài phố, để xem có đúng là quận
trưởng Pernalete đã đi hay chưa, rồi mới nói:
— Cậu nói là những người phu đó mang hai a-rô-ba lông chim ư? Như
vậy là khoảng hai chục nghìn đồng, đúng không? Nhưng Santos ạ, có thể là
chưa mất đâu. Người chiếm số lông chim đó cần phải tìm cách tiêu thụ nó
một cách êm thấm, và từ đó người ta sẽ tìm ra thôi.
Nhưng Santos không còn nghe thấy gì ngoài sự suy nghĩ của chính
mình, nên khi đứng dậy để ra về, anh nói:
