Vic thò tay vào túi và lấy ra một gói thuốc lá cùng bật lửa. “Đừng có bép
xép với vợ và mẹ tôi đấy,” ông cảnh báo họ, đồng thời chìa chúng ra.
Eddison nhanh chóng lấy một điếu. Ramirez lắc đầu từ chối.
“Cô bạn gái ở Đội Phòng chống khủng bố không thích vị thuốc lá à?”
Eddison hỏi cô.
“Cô ấy có tên, được chứ?”
“Thế thì còn gì vui nữa?”
Cô lấy một điếu trước khi Vic cất cả gói đi.
“Bà Carmichael đã suy sụp,” Vic kể cho họ, và nhả một chùm khói mảnh
và dài. “Lần cuối bà nghe được tin tức về con trai mình là khi hắn lái xe rời
đi sau khi em gái hắn mất vài tháng. Ban đầu bà khá kích động, nhung khi
bình tĩnh lại…”
“Bà ấy bắt đầu xem xét lại cách bà nhìn nhận hắn,” Ramirez nói nốt ý
ông.
Vic gật đầu. “Bà kể hắn đã luôn bảo vệ Darla Jean một cách thái quá.
Một người anh trai quá tập trung vào em gái mình. Hắn không thích những
cậu trai khác chú ý đến cô ấy hoặc cô ấy để mắt tới các chàng trai. Có
những kiểu quần áo, những cách nói năng mà hắn không thích ở cô ấy.
Nghĩ lại thì bà Carmichael cho rằng hắn gần gũi về thể xác với em gái mình
hơn đa số những người anh bình thường khác, nhưng bà cũng mừng vì hai
đứa con không hề gây gổ với nhau nên bà cũng không nghĩ quá nhiều về
điều đó.”
“Cho nên khi Darla Jean hôn một chàng trai trong nhà thờ,” Ramirez nói,
“có một bông hoa trên váy cô, anh trai cô đã nhìn thấy. Hắn cảm thấy bị
phản bội ư?”
“Và thế là hắn đã cưỡng hiếp cô, giết chết cô, rồi chạy về nhà trước khi
người ta tìm thấy cô. Ở vùng đồng quê Texas, tôi cá đa số đàn ông đều thạo
nghề săn bắn. Và ai cũng có những con dao giống hắn,” Eddison tiếp lời.
“Hắn không chạy trốn ngay, không chạy trốn cho tới khi cuộc điều tra bị
ngừng lại, cho tới khi sự ra đi của hắn không khiến người ta nghi ngờ gì.
