- Tôi là học sinh, họ Lạc tên là Công Tế, ở phố Tư Môn. Sáng nay đang
trên đường về thăm nhà, không ngờ lại gặp mưa, làm phiền ông quá.
Sau đó anh hỏi tên Chu Ân. Chu Ân nói họ tên mình và kể lại chuyện trước
đây anh mở cửa hàng, vì bị kiện tụng mà trở thành nghèo túng. Rồi lại nói:
- Tôi đến Tư Môn xem bói, chọn ngày làm ăn. Thếthì ông ở đấy có biết
xem bói không?
- Tôi là học trò, - Công Tế nói. - Chẳng giấu gì anh, trước đây tôi là người
thường viết đơn kiện cho người ta. Những người trong nha môn đều quen
biết. Nay tuổi đã cao, thấy rằng một tờ giấy mà đã làm cho nhiều người tan
cửa nát nhà, hại biết bao nhân mạng, đó không phải là trò tích đức. Đơn từ
tôi viết khác hẳn với người khác, dựa vào việc của họ, tôi chỉ cần viết ba
bốn dòng là đảm bảo thắng kiện. Nay mặc dù tôi đã đổi nghề, song vẫn
nhiều người tìm đến. Tôi không thể từ chối, đành phải viết cho họ. Nửa
năm sau tôi chọn được nghề xem ngày để sinh sống, rồi thề sẽ không làm
nghề viết đơn kiện nữa.
Chu Ân nghe xong, thấy đây là một người hào kiệt trong làng bút mực,
không dám coi thường. Dần dần thấy quý mến ông, muốn kết bạn với ông,
để có chỗ dựa vững chắc sau này.
Lúc ấy trời vẫn còn mưa, Chu Ân nghĩ: "Đã định làm bạn với nhau, sẵn lộc
cúng thần, sao không mời ông ta một chén cho ấm dạ, thế mới là tình
người". Rồi gọi Phù thị dọn rượu mời Công Tế. Thấy Chu Ân đối đãi với
mình như tế, Công Tế hơi ngượng, nhưng vì đang đói, nên không từ chối.
Hai người, một chủ một khách ngồi ăn, trời đã muộn, mưa đã ngớt, Công
Tế đứng dậy xin cáo từ, nhưng lại nghĩ, trời vừa mưa, đường trơn rất khó
đi, nên vẫn còn nấn ná. Chu Ân biết ý, nói:
- Đường trơn thế này đi sao được. Tôi cho ông mượn đôi guốc gỗ đi cho đỡ
trơn.
- Cám ơn lòng tốt của anh, - Công Tế nói, - song đâu dám phiền anh đến
thế.
- Sao lại nói thế. - Chu Ân nói. - Sau này chúng ta còn đi lại với nhau
nhiều, chỉ mong ông đừng chê tôi nghèo là được rồi.
