về anh ta thế? Đi với chả không đi! Rất có thể anh ta chẳng đi đâu hết. Anh
ta phải báo cáo với cậu hay sao! Hay là thế nào?
– Chẳng thế nào gì hết. Nếu anh ta chỉ huy chúng ta thì nếu xảy ra
chuyện gì phải biết anh ta ở đâu chứ?
– Đó, chính là điều cậu không cần biết đấy – Pêtơrukha kiêu căng nói. –
Anh ta sẽ ở đâu và như thế nào, đó không phải là việc của tớ và cậu. Nếu
cần, anh ta sẽ lôi được cậu ra dù cậu có độn thổ chăng nữa – Pêtơrukha im
lặng một lát đầy ý nghĩa, dường như muốn đánh giá ấn tượng gây ra được,
sau đó y vừa nhìn chằm chằm bằng đôi mắt đục ngầu vẫn chưa tỉnh táo hẳn
vừa nói thêm – Còn với cậu, Apđiai, thì Anh Cả bảo như thế này: Nếu cậu
làm việc tận tình thì cậu sẽ thường xuyên đi cùng bọn tớ, còn nếu bỗng
dưng cậu giở quẻ thì tốt hơn hết thì cậu rút lui ngay đi. Đây, chúng ta sắp
xuống tàu rồi, cậu cứ việc lặng lẽ bỏ đi đâu thì đi, chúng tớ sẽ không động
đến cậu. Còn nếu đã nhập cuộc thì thôi đấy, đừng hòng quay lại nữa. Nếu
cậu giở quẻ thì cậu không có chỗ trên đời này đâu, cậu hiểu chứ?
– Dĩ nhiên là hiểu rồi. Có gì đâu mà chẳng hiểu. Tớ có còn nhỏ dại gì
đâu? – Apđi đáp.
– Vậy thì nhớ cho kỹ: Tớ đã nói lại cho cậu rồi, cậu đã nghe thấy rồi, sau
này đừng có nói là không biết với không hiểu, đừng có xin lỗi với tha thứ
nữa.
– Đủ rồi Pêtơrukha – Apđi ngắt lời y. – Đừng có nhắc đi nhắc lại những
điều vớ vẩn. Tớ cũng biết nghĩ chứ. Tớ biết là tớ đi đâu, tớ biết là tớ phải
làm gì chứ. Bây giờ tốt hơn là cậu hãy nghe tớ khuyên đây. Từ hôm nay cậu
ngừng uống và không được cho phép Lenca uống rượu nữa. Nó còn ngốc
nghếch lắm. Cả cậu nữa, cậu uống làm gì? Chúng ta sẽ đến những miền
nóng nực kinh khủng. Chúng ta sẽ thu lượm cái quái gì được?
– Đồng ý! – Pêtơrukha cắt ngang và bĩu cặp môi ướt, nhẹ nhõm mỉm
