lên trong quá trình sống. Đó là một phẩm chất có tính phổ quát, chắc hẳn ai
cũng được trời phú cho phẩm chất ấy, chỉ có điều là một số này thì phát huy
phẩm chất ấy lên trong con người mình, còn một số khác thì không như vậy.
Mà nếu suy nghĩ một chút thì sẽ thấy đâu đâu cũng có biết bao kẻ lười nhác
– cả lớn lẫn nhỏ, cả nam lẫn nữ. Dường như họ không hiểu được rằng trong
mọi thời đại, biết bao nỗi bất hạnh và bần cùng đã và đang bắt nguồn từ sự
lười biếng. Nhưng Bôxton và Ernadar là những người cần cù lao động thật
sự, và do đó họ là những tâm hồn thân thiết với nhau. Chính vì vậy mà họ
làm việc hòa hợp với nhau và họ chỉ cần nói nửa lời là đã hiểu nhau.
Tuy nhiên số phận thật trớ trêu: có lẽ chính đặc điểm này đã đóng vai trò
tai hại của nó trong cuộc sống của họ… Song điều đó có thật như thế hay
không thì ai mà biết được…
Câu chuyện vốn là như sau: ngay khá lâu trước khi xuất hiện những giao
kèo sản xuất khoán sản phẩm cho các đội và các gia đình, Bôxton có lẽ là
do linh tính nào đó của mình, mỗi khi gặp cơ hội thuận lợi đều nằng nặc đòi
cấp cho anh, đúng hơn là cho đội của anh, một mảnh đất sử dụng thường
xuyên. Cái mục đích đơn giản này – một mục đích quả thật được diễn đạt
một cách thật thà nhưng lại có tính chất thách thức theo quan điểm của một
số kẻ chính thống – có thể tóm tắt theo lời lẽ của anh ta như sau:
“Hãy để cho tôi có một khu vực chăn dắt riêng, tức là có một khoảng đất
riêng. Hãy để cho tôi có những chuồng cừu riêng và người chịu trách nhiệm
về những chuồng cừu đó sẽ là tôi chứ không phải người quản lý của nông
trường – anh ta chẳng bao giờ lo toan đến công việc dù công việc có nát bét
chăng nữa. Hãy cấp cho tôi những bãi chăn thả mùa hè trong núi để không
ai muốn đuổi tôi đi đâu cũng được cùng với bầy cừu của tôi. Hãy cho mọi
người biết rằng những bãi chăn thả đó là giao cho tôi, Bôxton, chứ không
phải giao cho một người nào khác, và người quản lý tất cả những thứ ấy
phải là tôi với tư cách là chủ nhân và cán bộ của nông trường. Khi đó tôi sẽ
