đạp? Anh giận dữ đá tung chiếc yên vô dụng đi. Anh cứ đứng như vậy,
người phồng lên, đen đi, đầu để trần (mũ anh mới lăn xuống khe núi), nhìn
khắp xung quanh, hoàn toàn một mình một bóng giữa các vòm đá và băng
giá vĩnh cửu trên đèo Ala-Mônguy. Gió lạnh buốt trên đèo gây nỗi buồn vô
hạn cho anh và cho tâm hồn vốn đã bị thương tổn của anh. Biết đi đâu và
làm gì bây giờ? Mọi chuyện mở đầu mới tốt đẹp làm sao và do đâu lại xuất
hiện cái khe núi khủng khiếp này trên đường của họ? Sau khi xem xét dãy
dấu chân của mình, anh hiểu rằng Ernadar rơi xuống khe hoàn toàn ngẫu
nhiên – chính anh đi cách mép khe chỉ chừng mét rưỡi, còn Ernadar thì thật
tai hại, lại đi lệch sang phải, và thế là bị ngã nhào cùng với ngựa xuống khe
núi ẩn kín dưới tuyết.
Anh thật sự không thể giúp gì bạn anh được, nhưng anh không thể bó tay
cam chịu nổi. Đột nhiên, anh chợt nghĩ: biết đâu Ernadar còn sống, biết đâu
anh ấy chỉ ngất đi thì sao? Nếu thế, phải khẩn cấp kéo anh ấy từ dưới vực
lên trước khi bị chết cóng hẳn dưới đó. Và nếu thế thì rất có thể sẽ cứu được
anh ấy. Bôxton liền quẳng áo lông xuống tuyết rồi hối hả chạy về phía chân
đèo mặc dù chạy ở những chỗ đó thật vất vả. Phải tìm cách thông báo thật
nhanh cho nông trường biết về tai họa vừa xảy ra – anh thầm nghĩ, – khi ấy
họ sẽ cử người đem theo dây, xẻng, đèn đi cứu và khi ấy anh sẽ đích thân
leo dây xuống khe hẻm kia, sẽ tìm thấy và cứu thoát Ernadar.
Anh mấy lần bị ngã, anh kinh hoàng nghĩ: “Miễn đừng có gãy chân là
được!”. Rồi anh đứng dậy và chạy nhanh hơn.
Anh vừa chạy vừa hy vọng sẽ đuổi kịp ngựa, mặc dù lúc này ngựa thiếu
đến cả dây cương. Thời tiết xấu đi từng phút một, tuyết mịn như bột đã bay
lơ lửng trong không khí. Nhưng điều đó không làm Bôxton lo lắng – anh
biết rằng phía dưới sẽ không có tuyết rơi dù trên đèo bão tuyết có nổi lên
chăng nữa. Điều anh lo sợ là chuyện gì sẽ xảy ra với Ernadar, nếu còn sống
thì liệu Ernadar có chờ được người đến cứu hay không? Mau lên, mau mau
