cuồng nhiệt - và Lửa kia rồi!
Con trai Báo đốm giơ Lửa ra trong cái chuồng bằng đá. Chỉ là một đốm
đỏ nhỏ, một cuộc sống leo lét và một đứa bé cũng thừa sức cầm một hòn
cuội đập một cái là chết giúi chết giụi. Nhưng mọi người đều hiểu rõ cái sức
mạnh vô biên sẽ bùng ra từ cái vẻ yếu đuối đó. Hổn hển, câm lặng trong nỗi
lo lắng phải nhìn thấy nó tiêu tan đi mất, họ thu hình ảnh nó vào đầy trong
đôi mắt.
Rồi chuyển qua một sự huyên náo cao độ đến mức lũ sói và bọn chó
hoang phải khiếp đảm. Cả bầy người xúm đông xúm đỏ quanh Naoh với
những cử chỉ khép nép, kính cẩn và sung sướng có chút e dè.
- Khéo mà giết chết Lửa! - Ông già Goun kêu lên khi ồn ào đã dịu bớt.
Mọi người đứng tránh ra. Naoh, Faouhm, Gammla, Nam, Gaw và ông già
Goun họp thành cái hạt nhân giữa đám đông và cùng nhau tiến lại lèn đá.
Cả bầy người thu góp cỏ khô, cành lá, cành khô. Khi bếp củi đã sẵn sàng,
con trai Báo đốm gí sát cái đốm đỏ mảnh mai vào. Nó vồ ngay lấy mấy sợi
cỏ khô, nó rít lên và cắn vào mấy nhánh lá, rồi nó gầm gừ và bắt đầu ngoạm
vào những cành củi, trong khi đó, cái đường rìa những bóng tối bị đẩy lùi
mãi, lũ chó sói và bọn chó hoang cũng lùi theo ra, ngổn ngang một nỗi sợ
hãi bí ẩn.
Thế là Naoh quay sang phía Faouhm cao lớn, hỏi:
- Con trai Báo đốm phải chăng đã thực hiện trọn vẹn lời hứa của anh ta?
Vậy thì người chỉ huy bầy Oulhamr có thực hiện lời hứa của ông ta không?
Anh nhìn Gammla đương đứng trong sáng lửa rực hồng. Cô gái lắc lắc
vầng tóc rậm. Rung động một niềm kiêu hãnh, cô gái chẳng còn gì phải lo
sợ. Cô cũng hòa vào trong sự chiêm ngưỡng mà tất cả bầy đã bao phủ cho
Naoh.
- Gammla sẽ là vợ anh như là tôi đã hứa. - Faouhm đáp lại, giọng nhún
nhường.
- Và Naoh sẽ chỉ huy bầy ta! - Ông già Goun mạnh dạn tuyên bố.
