Tôi nhìn những đồng tiền và hiểu ngay rằng người bán hàng đã nhầm,
nhưng tôi vẫn đứng im, không phản ứng, không động não một chút nào. Bị
choáng ngợp trước số tiền khổng lồ ấy, tôi ngớ người ra, và như cái máy,
tôi đưa tay cầm lấy.
Tôi đứng bên quầy hàng, ngạc nhiên, đờ đẫn và thảm hại. Sau đó, tôi bước
một bước về phía cửa, rồi đứng lại. Tôi nhìn trân trân vào bức tường trước
mặt, - ở đấy có chiếc chuông nhỏ treo trên một sợi dây da, còn dưới chuông
là mẩu dây thừng. Tôi cứ đứng thế và nhìn nó.
Thấy tôi nấn ná khá lâu, người bán hàng tưởng tôi muốn bắt chuyện, nên
vừa xếp lại một tập giấy cứng trên mặt quầy, ông vừa nói:
- Thế là mùa đông sắp tới rồi.
- Hừm... Vâng... - tôi đáp. - Có vẻ như mùa đông sắp tới thật... ừ, mùa
đông. - Một chốc sau, tôi nói thêm. - Cũng đúng thôi, đã đến lúc mùa đông
phải đến. Vâng, đã đến lúc. Hình như thế...
Tôi lắng nghe những gì tôi đang nói, như thể người nói không phải tôi, mà
là người khác.
- Ông nghĩ thế à? - Người bán hàng hỏi.
Cho tiền vào túi, tôi mở cửa bước ra ngoài. Tôi nghe rõ tiếng tôi chúc
người bán hàng ngủ ngon và cả tiếng ông cũng chúc tôi như thế.
Tôi đi chưa được hai bước thì cánh cửa mở toang, và người bán hàng ló đầu
ra gọi tôi. Tôi ngoái lại, không chút ngạc nhiên, không chút sợ hãi: tôi cầm
gọn những đồng tiền trong tay chuẩn bị trả lại cho ông.
