ĐÔI BẠN CHÂN TÌNH - Trang 163

nạn nhất, sự rữa mủn, sự thối nát. Năm người này chịu thối nát trong nhà họ,
trong buồng họ, giữa thanh thiên bạch nhật, không băn khoăn hổ thẹn,
không có gì che đậy. Goldmund đã trông thấy nhiều xác chết, nhưng mắt
chưa từng chứng kiến tác phẩm ác nghiệt ghê gớm của tử thần. Cảnh tượng
ấy y khắc sâu vào tâm hồn.
Sau cùng, tiếng gọi của Robert trước cửa làm y đứt đoạn phút suy tư; y bước
ra ngoài. Bạn y đưa mắt nhìn lo ngại.
“Cái gì thế?” Anh khẽ hỏi, giọng nói sợ sệt, “Không có ai trong nhà ư? Sao
trông anh khác thường thế kia? Nói nghe nào!”
Goldmund nhìn anh bằng cặp mắt lạnh lùng.
“Vào trong kia mà coi. Nhà gì mà lạ quá! Sau rồi, ta ra vắt sữa bò. Thôi đi!”
Robert ngập ngừng bước vào đến chỗ bếp lửa, trông thấy bà già, anh ta kêu
lên một tiếng lớn khi nhận ra là người chết. Anh vội vàng quay ra, hai mắt
đổ lửa.
“Trời đất ơi! Một người đàn bà chết ngồi cạnh lò sưởi. Sao không có ai ở
gần? Sao họ không đem chôn? Gớm khiếp, đã có mùi rồi!”
Goldmund mỉm cười.
“Sao mà anh hùng thế! Nhưng anh vội vàng chạy ra sớm quá. Một bà già
chết, ngồi trên ghế như thế hẳn là chuyện lạ rồi, nhưng nếu bước vào mấy
bước nữa ạnh còn thấy nhiều hơn. Có năm cái tử thi cơ đấy anh ạ, ba cái trên
giường và một đứa trẻ nằm sóng sượt trên bực cửa. Cả nhà đều ở đó nhưng
chết cả rồi, vì thể mà không có ai vắt sữa con bò.”
Nghe nói, anh kinh hãi rồi bất thần anh líu lưỡi lại:
“Trời ơi! Bây giờ tôi mới hiểu tại sao dân làng kia không cho chúng ta bước
vào làng. Bây giờ thì mọi việc đều rõ nghĩa. Bệnh dịch hạch! Nguy quá,
bệnh dịch hạch anh ạ! Thế mà anh ở trong nhà lâu thế, có lẽ anh sờ vào
người chết rồi! Xa ra, đừng đến gần tôi! Chắc anh bị nhiễm độc rồi! Tôi rất
tiếc, tôi phải đi chỗ khác không thể ở gần anh được.”
Anh muốn bỏ chạy nhưng một bàn tay nắm lấy chiếc áo hành hương của anh
lôi anh lại. Goldmund đưa mắt nhìn anh, hai mắt nghiêm khắc chê trách lặng
lẽ. Y nắm chắc lấy anh không nể nang gì cả, mặc dù anh cố sức chống cự
định vùng ra chạy.