ĐÔI BẠN CHÂN TÌNH - Trang 243

nét y tưởng tượng ra là nét mặt mình. Đó là một ông già mệt mỏi, đờ đẫn,
mới đi xa về, một nhân vật để chọc cười, chẳng đáng đếm xỉa đến; nhưng
ông ta chẳng có gì giận y, y còn khoái ông ta là đằng khác, y khám phá ra
ông ta có cái gì mà chàng Goldmund xinh trai ngày xưa không có: ông già
mỏi mệt và xuống dốc này có vẻ bằng lòng, đúng hơn, vẻ trai lỳ, trơ trơ. Y
khẽ mỉm cười, ông già cũng mỉm cười đáp lễ. Chà! Y đi xa về đã dẫn về nhà
một người như thế đó! Sau chuyến đi này y trở về, mỏi mệt và lụn bại như
vậy đó! Không những y mất cả ngựa, tay nải lẫn tiền nong, y còn mất nhiều
cái khác: tuổi trẻ, sức khoẻ, lòng tự tin, cặp má hồng hào, cặp mắt sáng nảy
lửa. Tuy nhiên y cũng thích chí: ông già lẩm cẩm và hết gân này lại hợp sở
thích của y hơn chàng Goldmund thuở trước. Ông ta có tuổi, yếu đuối và
héo hon thật, nhưng chất phác hơn, an phận hơn, người ta dễ thỏa thuận với
ông. Y cười, hạ một mi mắt nhăn nheo xuống, rồi vào gường ngủ.
Ngày hôm sau y ngồi vào bàn định vẽ một chút thì Narziss đến thăm.
Narziss đứng ngoài cửa nói: “Người ta đồn rằng chú đã về. Thật là may. Tôi
rất vui lòng. Vì chú không đến thăm tôi nên tôi đến thăm chú đây. Tôi có
làm phiền chú không?"
Anh tiến lại gần. Goldmund đứng dậy bắt tay bạn. Tuy Erich đã cho anh biết
trước, nhưng anh cũng giật mình khi trông thấy bạn thiểu não như yậy.
Goldmund mỉm cười với anh.
“Vâng, tôi về đây. Xin chào anh. Đã lâu không được gặp anh. Anh thứ lỗi
cho, tôi không đến chào anh.”
Narziss nhìn tận mắt y. Không những anh nhận thấy bạn già xọm và đờ đẫn
mà thôi, anh còn thấy những cái khác: một vẻ điềm nhiên và dễ thương kỳ
lạ, gần như vẻ lạnh lùng, một vẻ cam chịu, một vẻ hiền hậu già cằn. Anh đã
quen xem mặt đoán lòng cho nên anh thấy chàng biến thái này, khác hẳn
này, không hẳn là có mặt ở đây, linh hồn chàng đã chìm vào mơ mộng hay
đã đến ngưỡng cửa sang thế giới khác.
“Chú có bệnh não gì chăng?” Anh hỏi dè dặt.
“Có, có ốm thật. Vừa mới đi được vài ngày thì ngọa bệnh. Nhưng anh hiểu
cho, tôi không muốn về ngay. Các anh sẽ chế nhạo tôi nếu tôi về ngay mà tụt
đôi giày kỵ mã ra. Không, tôi không muốn thế. Tôi cứ đi quanh quẩn đó đây,