Trai Đất Việt
T
hắng được mấy trận, nghĩa quân ở Thái Nguyên đã thấy phấn khởi và
xúc tiến việc bố trí thành phố. Trần Lập Thành chỉ huy một đám dân quân
gồm 1.000 người đào hầm đắp ụ ở chung quanh và giữa tỉnh gây nên một
hệ thống phòng thủ rất kiên cố. Suốt đêm người làm tới tấp toán này nghỉ
toán khác thay, dân phố phải thổi cơm gánh nước để tiếp tế cho họ. Đội
Cấn đưa quân ra canh giữ những con đường hiểm yếu, khám xét các người
qua lại.
Sáng hôm 2-9-1917 có tin báo quân Pháp ước 200 người đang tiến về
Thái Nguyên. Đội Cấn gọi con là Trịnh Văn Đào ra bảo:
- Các anh em còn đang bận đào hầm hố, mày mang 300 quân đủ võ khí
đi trước, tùy cơ mà xử sự. Tao sẽ tiếp viện sau.
Đào hăng hái nhận lời.
Toán quân Pháp này do một Đại úy chỉ huy cùng với Martini đến chiếm
ngay mỏm núi ở phía tay phải con đường về Thái Nguyên. Còn Pellegrini
đem bốn chục lính cơ đóng ở Gia Sàng.
Đào dò xét kỹ lưỡng và biết được vị trí của Pháp, nhờ có mấy người Thổ
chỉ dẫn. Hắn lập tức cho quân đào hầm ở phía hữu con đường và nấp ở
dưới, đoạn cho phi báo về tỉnh. Đến trưa thì pháo binh của Pháp bắt đầu
nhả đạn sang trận địa bên này, yểm hộ cho toán quân của Pellegrini tiến lên.
Các hầm hố bị phá mất nhiều nghĩa quân chết vô số. Tuy vậy, Đào vẫn
chưa cho lệnh bắn trả lại. Một viên đội Tây đi đầu còn cách đó hơn trăm
thước, thì nổ liên thanh quét một lượt. Lính cơ vẫn tiến đầu. Pháo binh vừa
ngớt tiếng, thì lính cơ nằm rạp xuống, đợi một lúc không thấy gì, liền hò
nhau xung phong. Còn cách dườrng hầm độ năm chục thước, viên đội lại
nổ liên thanh như mưa rào. Còn ba chục thước nữa, Đào nhắm đúng viên
đội bắn một phát trúng ngực ngã, chiếc súng liên thanh rơi văng ra một bên.
