ĐỢI CHỜ - Trang 153

Ông ta thường nêu câu của Nietzsche: “Đức tính cao cả hơn hết là không
biết sợ”.
- Còn bà, bà có sợ không?
Nàng quay mặt nhìn sang phía khác và nói:
- Tôi phải tránh nghĩ đến các con của tôi, để có thể nghĩ đến tất cả những
đứa con trên thế giới.
Và Barley để ý thấy hai giọt nước mắt đọng lại trên má nàng. Ông uống
một ngụm uýt-ky và khẽ hát vài điệu Count Basie. Khi ông nhìn lại nàng
thì nước mắt nàng đã khô.
- Yakov thỉnh thoảng có được thăng cấp không? Ông ta có được thưởng
huy chương không? Người ta có tổ chức tiếp tân để chúc mừng ông ta khi
ông được thăng cấp không?
- Ông ta không bao giờ nói đến việc thăng cấp với tôi. Tốt hơn hết là ông
hãy hỏi thẳng ông ta vào ngày thứ sáu tại Leningrad. Ông ta phải dự một
hội nghị quan trọng tại một trong những học viện khoa học quân sự.
- Ông ta đề nghị ba địa điểm và ba giờ giấc khác nhau – Nàng nói tiếp:
- Ông hãy đến tại một chỗ hẹn cho đến khi gặp ông ta. Ông ta gửi lời chào
ông và cám ơn ông. Ông ta rất có cảm tình với ông.
Nàng đọc cho Barley ghi địa chỉ theo lối mật mã vào quyển sổ tay của ông
ta.
o0o
Barley và Katia ăn bữa khuya như một cặp tình nhân kiệt sức trong một cái
quán ở tầng hầm, ở đó có một con chó già lông vằn và một cô gái hát rong
đang hát những bài hát điệu bleus, tay đệm đàn ghita.
Hai người nói chuyện với nhau một cách hơi gượng gạo, và đêm càng
khuya thì cái hố ngăn cách giữa hai người càng sâu hơn, đến nỗi Barley có
cảm giác như nó nuốt chửng sự vô nghĩa của bản thân mình. Ông nhìn
Katia với vẻ cầu khẩn, ý thức được rằng mình không có gì để hiến dâng cho
nàng, vì nàng đã có điều đó gấp trăm lần rồi. Thông thường thì đáng lẽ ông
ta đã tỏ tình với nàng một cách say đắm. Phải dấn sâu vào sự quá mức, đó
là điều cốt yếu để phá vỡ sự căng thẳng của một mối giao kết mới phôi thai.
Nhưng sự hiện diện của Katia, ông không thấy có những cái tuyệt đối để