ĐỢI CHỜ - Trang 183

mẹ đối với con. Nedski, ông có thấy như thế không?
- Có, - Ned đáp. - Barley, không có gì đau đớn hơn là phải hy sinh con cái
của chính mình.
- Nhưng Katia là một người đàn bà tuyệt vời. Đối với ai thích thấy ở một
người đàn bà sức mạnh tinh thần của một Jeanne d’ Arc (1), thì Katia là lý
tưởng. Và không ai có thể không thấy Katia là một người đàn bà xinh đẹp
tuyệt trần.
Lúc mười một giờ, viện lý do mệt mỏi vì sự thay đổi múi giờ, Barley đòi đi
ngủ.
- Dù sao thì chuyến đi của tôi cũng đáng công, phải không nào? - Barley
còn nói thêm trước khi bước đi. Quyển sổ tay mới mà ông ta đã giao cho
chúng ta, chắc ông đã có nhìn sơ qua một chút?
- Trong lúc này các đầu óc đều đang trải qua một đêm trắng, Ned đáp.
- Các chuyên viên là những người cuồng tín, - Barley mỉm cười nói. - Này
Nedski, người ta phải xem lại một chút các thiết bị ghi âm ấy. Lưng của tôi
đầy vết bầm vì các đai nịt của nó. À này, chú Bob ở đâu mà không thấy?
- Chú ấy gởi lời hỏi thăm ông đấy, - Ned đáp. - Lúc này, công việc đang
được triển khai một cách gấp rút. Chú ấy hy vọng sẽ sớm gặp lại ông.
- Chú ấy cũng cùng đi công tác với Walt?
- Nếu tôi biết điều đó, tôi cũng không nói với ông.
Mọi người đều cười xòa.
Sáng hôm sau, một ngày Chủ nhật, Clive gọi tôi đến văn phòng để hỏi tôi
về việc đón tiếp Barley tối hôm qua, rồi bảo tôi bàn với Johnny về qui chế
pháp lý của Barley: có thể coi ông ta là nhân viên của cơ quan không, và
nếu coi như thế thì khi nhận tiền tài trợ của chúng ta, ông ấy đã từ bỏ một
số quyền, như quyền có được một luật sư trong trường hợp có tranh tụng
với chúng ta?
Tôi đã đáp: “Có, ông ấy đã từ bỏ quyền ấy”.
Chiều hôm ấy, trời nắng đẹp và Barley có vẻ nóng nảy, tôi lái xe đưa ông ta
đến Maidenhead, ở đó chúng tôi đi dạo chơi trên con đường dùng để kéo
thuyền của sông Tamise.
Tối Chủ nhật, chúng tôi ăn tối chung với nhau ở Knightsbridge. Barley có