ĐỢI CHỜ - Trang 23

cũng không đúng theo quy định. Và khi chúng tôi muốn ông ta giao cái cặp
da ấy cho chúng tôi, ông ta đã kháng cự và bắt đầu la hét với giọng của
người nước ngoài, làm huyên náo.
- Nhưng ông ta hét lên những gì? Ủy ban hỏi, bất bình với ý nghĩ là người
ta lại có thể to tiếng lại Whitehall.
- Dạ, thưa quý vị trong ủy ban, ông ta la lối om sòm. Chúng tôi chỉ có thể
hiểu được rằng ông ta bảo cái cặp da của ông ta đựng những tài liệu tối mật
do một phụ nữ người Nga trao cho ông ta ở Matxcơva.
Ngay cả tại bộ ngoại giao, chỉ sau khi hết lời van nài, Landau mới tiếp xúc
được với ngài Palmer Wellow.
Nếu Landau đã không dùng một chiến thuật mới, chắc chắn bao nhiêu lời lẽ
của anh ta cũng vô ích. Nhưng lần này anh ta mở cặp da ra và để lên bàn để
cho nhân viên bảo vệ trực nhật khám xét. Sau khi kiểm tra thấy màu nâu,
người bảo vệ nói:
- Hãy trở lại vào ngày thứ Hai, khoảng giữa 10h và 17h.
Nói xong, người bảo vệ lui vào trong bót gác chỉ sáng mờ mờ.
Hàng rào cản hé mở. Landau liếc mắt nhìn quanh người bảo vệ, rồi đột
ngột, anh ta chộp cái cặp da, vượt rào cản, co giò chạy băng qua cái sân
vuông như một con sơn dương, và leo lên như bay các bậc cấp dẫn đến tiền
sảnh uy nghi. Lần này anh ta gặp may mắn. Palmer Wellow thuộc cánh
trung dung ở bộ Ngoại giao. Và chính hôm nay lại là phiên trực của ông.
Ông bước xuống tầng cấp khi trông thấy Landau mặt đỏ rần, thở dốc, hai
bên anh ta có hai cảnh binh oai vệ sẵn sàng đối phó nếu cần.
- Lạy Chúa! Ông đã tự đặt mình vào một tình thế rắc rối đấy, ông có biết
không? Tôi là Wellow. Tôi là Thứ trưởng trực ở đây, ông vừa nói vừa đưa
tay về phía Landau. - Tôi không muốn gặp một Thứ trưởng - Landau nói. -
Tôi muốn gặp một sĩ quan cao cấp, chứ không muốn gặp ai khác.
- Nhưng Thứ trưởng cũng là một cấp khác cao - Palmer khẳng định với một
giọng khiêm tốn - Xin ông đừng hiểu lầm danh từ.
Ủy ban điều tra chúng tôi phải thừa nhận rằng cho đến lúc này, tiết mục nhỏ
của Palmer Wellow không chê được một chút nào. Ông ấy biết tỏ ra hài
hước để đạt được hiệu quả, và không phạm một sơ suất nào. Ông dẫn