ĐỜI KỸ NỮ - Trang 130

màu lục và màu vàng bao quanh lai áo và tà áo, khiến cho cái áo trông rất
đẹp. Tôi nghĩ nếu các bà các cô, vợ con của ngư phủ ở làng Yoroido, trông
thấy, chắc họ sẽ hết sức kinh ngạc. Người khách có mang theo một cô hầu
khiến tôi nghĩ bà ta chắc là chủ phòng trà hay chủ một nhà kỹ nữ nào đó, vì
rất ít cô nàng geisha nào bỏ ra nhiều tiền để mua người hầu như thế. Trong
khi cô ta nhìn vào bàn thờ thần ở cửa ra vào, tôi chợt nghĩ đến bức tranh
cuốn treo trong phòng bà Dì, trên bức tranh vẽ hình người kỹ nữ bằng mực
Tàu từ thời Hán cách đây một ngàn năm. Cô ta không sắc sảo như
Hatsumono nhưng nét mặt cô ta trông hoàn hảo đến nỗi không thể nào chê
vào đâu được. Và bỗng nhiên tôi nhận ra cô ta là ai.
Chính là Mameha, nàng geisha có chiếc kimono mà Hatsumono đã ra lệnh
cho tôi làm hỏng.
Việc làm hỏng chiếc kimono của cô ta không phải lỗi của tôi, thế nhưng tôi
vẫn muốn độn thổ để cô ta khỏi trông thấy mình. Tôi cúi đầu thật thấp khi
mời cô và người hầu vào phòng khách. Tôi nghĩ chắc cô ta không nhận ra
tôi, vì khi tôi đem áo trả cho cô, cô không nhìn thấy mặt tôi, mà cho dù cô
ta có thấy đi nữa, thì thời gian trôi qua đã hai năm rồi. Người giúp việc theo
hầu cô ta bây giờ không giống cô gái lấy áo kimono vào đêm ấy, và hơn
nữa khi ấy cô ta đầy nước mắt. Khi cúi chào họ ở phòng khách để đi lui ra
ngoài, tôi thấy lòng nhẹ nhõm.
Hai mươi phút sau, khi Mameha và chị hầu chuẩn bị ra về, tôi tìm giày của
họ, sắp trước cửa vào, đầu vẫn cúi thấp, và lòng lo sợ như hồi nãy. Khi chị
hầu kéo cửa mở ra, tôi cảm thấy điều lo sợ đã qua. Nhưng thay vì đi ra,
Mameha cứ đứng ở cửa. Tôi bắt đầu lo. Tôi sợ trí óc của tôi không điều
khiển được cặp mắt, vì mặc dù tôi không muốn ngước lên nhìn mà cặp mắt
vẫn tự động ngước lên. Tôi hoảng khi thấy Mameha đang nhìn tôi.
- Này bé, em tên gì? – Cô ta hỏi, với giọng nói mà tôi cho là rất nghiêm
nghị.
Tôi nói cho cô ta biết tôi tên Chiyo.
- Đứng lên một lát xem nào, Chiyo. Tôi muốn xem em cho biết.
Tôi đứng dậy theo lời cô ta yêu cầu nhưng mà giá tôi có tài biến hóa để
biến mất, tôi sẽ làm ngay.