ĐỜI KỸ NỮ - Trang 281

chừng, trogn căn phòng mà ông Nam tước gọi là “phòng tiệc nhỏ” . Thực
ra, phòng tiệc nhỏ có thể dùng thết đãi đến 20 hay 25 người, nhưng khi ấy
buổi tiệc đã giảm bớt người, chỉ còn ông Arashino, ông Nobu và ông bác sĩ
Cua. Khi chúng tôi đi vào, họ đang lặng lẽ ăn. Ông Nam tước đã say mèm,
tròng mắt như muốn văng ra ngoài.
Ngay khi Mameha bắt đầu nói chuyện, bác sĩ Cua lấy khăn ăn lau bộ râu
mép hai lần rồi xin lỗi đi vệ sinh. Tôi dẫn ông ta đi qua hành lang hồi nãy
ông Nobu và tôi đã đi. Khi ấy trờI đã tối rồi, tôi không thấy rõ đồ vật gì hết,
vì ánh sáng trên cao phản chiếu vào mặt kính trên cái tủ trưng bày. Nhưng
bác sĩ Cua dừng lại ở tủ đựng các thanh gươm, ông ta nghiêng đầu cho đến
khi trông thấy các đồ vật trong đó.
- Chắc cô biết rõ đường đi trong nhà ông Nam tước - ông ta nói.
- Ồ không, thưa ông, em hoàn toàn bị lạc trong ngôi nhà đồ sộ như thế này.
Sở dĩ em biết đường là vì hồi nãy em đã dẫn ông Nobu đi trên hành lang
này.
- Tôi chắc ông ta đã đi khắp nơi – ông bác sĩ nói - một người như Nobu
không đủ trình độ để thưởng thức những thứ trong các tủ này.
Tôi không biết trả lời ra sao, nhưng ông bác sĩ nhìn tôi đăm đăm.
- Cô chưa tiếp xúc nhiều vớI mọi người - ông ta nói tiếp – nhưng đã đến lúc
cô nên học cách đề phòng những người kiêu ngạo đã nhận lời mời của một
người như ông Nam tước, rồi nói năng lôm côm với ông ta ngay trong nhà
ông ta, như ông Nobu đã nói vào chiều hôm nay.
Tôi cúi người chào khi nghe ông ta nói thế, và khi thấy bác sĩ Cua không
nói gì thêm nữa, tôi dẫn ông ta đến phòng vệ sinh.
Khi chúng tôi về lại phòng tiệc nhỏ, các ông đã nói chuyện rôm rả, nhờ vào
tài của Mameha, cô ấy chỉ ngồi lặng lẽ phía sau để chuốc rượu thôi. Cô ấy
thường nói vai trò của người geisha là chỉ khuấy tô canh cho đều. Nếu có
khi nào anh thấy người ta dùng đũa để khuấy tô canh cho đều trước khi
múc vào chén của mình, thì anh sẽ hiểu được ý cô ấy muốn nói gì.
Chẳng bao lâu sau câu chuyện quay qua đề tài áo kimono, và chúng tôi đi
xuống phòng chứa áo của ông Nam tước ở dưới tầng hầm. Dọc theo tường
phòng là những chiếc tủ gỗ khổng lồ treo đầy áo kimono. Ông Nam tước